Partout au pays, c’est la course pour se procurer des fournitures en vue de la rentrée scolaire. Alors que la hausse des prix complique la mission de nombreuses familles, certaines peuvent compter sur des organismes communautaires pour les aider à garnir les sacs à dos.

La facture du matériel scolaire fluctue entre 600 $ et 750 $ par enfant en moyenne au pays, selon des sondages réalisés en 2024 et comptabilisés par la firme de cybermarketing Caddle pour le Conseil canadien du commerce de détail (CCCD).

Ça peut paraître beaucoup, mais il faut garder en tête que c’est une moyenne. Ça concerne aussi ceux qui ont des achats plus spécifiques à faire que ce soit du sport-études [ou] du matériel électronique, explique le vice-président des affaires publiques pour le Québec au CCCD, Francis Mailly.

2:01

Visionnez le reportage de Félix Pilon au Téléjournal Ottawa-Gatineau.

Plusieurs parents rencontrés aux abords des magasins de la région de la capitale font part des pressions financières liées à la rentrée scolaire qu'ils ressentent.

On a acheté cinq, six choses, et ça coûtait déjà 40 piastres. C’est quand même cher, raconte Kevin Phong Nguyen, qui magasinait pour son petit frère.

Ça vaut la peine d’aller voir dans les magasins ce qui est en rabais, ajoute-t-il.

Parfois, j’utilise des applications pour trouver différents prix, explique Amnee Refaie, une mère de trois enfants.

Une autre mère, Nina Paradis-Robert, dit avoir dépensé 300 $ pour les manuels et les livres de sa fille. La grande, sa job à chaque année, c’est de trier ce qui est réutilisable et qu’est-ce qu’on va racheter, explique-t-elle.

Des listes qui donnent le vertige

La pauvreté a changé de visage, a affirmé la fondatrice de la Fondation Marraine étoilée, Francine Laplante, en entrevue à l'émission D'abord l'info de RDI.

Francine Laplante a fondé la Fondation Marraine étoilée en 2021.

Photo : Radio-Canada

Marraine Étoilée fournit gratuitement des sacs à dos remplis de fournitures scolaires aux familles du Québec dans le besoin. Il ciblait initialement les écoles de rang 10, soit les plus défavorisées, mais intervient désormais dans des écoles de rang inférieur.

Quand les parents reçoivent les listes, ça donne le vertige.

Cette année, l’organisme a distribué 4200 sacs à dos d’une valeur de 75 $ chacun, contenant une trentaine d'articles, en augmentation par rapport à 2025.

Partir à l’école avec un sac à dos rempli est important pour l’estime de soi, indique Francine Laplante. Cela évite aussi aux professeurs de patcher des trous et facilite aussi beaucoup l’éducation.

8:49

Visionnez l'entrevue de Francine Laplante à l'émission D'abord l'info.

Murielle Chartrand, enseignante à l'école primaire du Sacré-Cœur à Gatineau, explique qu'on fait quand même attention en tant qu’enseignants pour demander vraiment ce dont on a besoin en classe.

Elle dit parfois débourser de sa poche et prêter son matériel aux élèves, particulièrement en cours d’année scolaire.

On essaie d’encourager les parents à réutiliser le matériel qui est encore bon de l’année précédente [et] à prendre des marques qui offrent un matériel plus durable qui brise moins facilement, ajoute-t-elle.

Les demandes d'aide en hausse

En Outaouais, le programme Retour en classe de Centraide permet aux familles à faible revenu de bénéficier d’un rabais de 75 % sur les fournitures scolaires vendues dans ses magasins-partage.

Il existe des programmes similaires financés par Centraide dans d’autres régions du Québec, d’après la directrice du développement social pour Centraide Outaouais, Stéphanie Ayotte

Les vêtements d'hiver sont une deuxième dépense importante pour les familles, quelques mois seulement après la rentrée, d'après Stéphanie Ayotte.

Photo : Radio-Canada / Mégane Mongeon

La période d’inscription au programme Retour en classe est terminée, mais il n’est pas trop tard pour signaler un besoin, selon Mme Ayotte.

Certains des organismes partenaires du programme disposent de listes d’attente et pourront donc aider des familles, s’il leur reste des fournitures à la fin de la période de vente.

Centraide Outaouais offre un programme de soutien aux familles pour l'achat de fournitures scolaires depuis 1995.

Photo : Radio-Canada / Mégane Mongeon

L’objectif du programme est de recréer l’excitation de préparer la rentrée scolaire, mais d’une manière très accessible pour les familles qui sont moins nanties, explique Stéphanie Ayotte.

En 2025, 2300 enfants ont pu bénéficier du programme, dont 41 % vivaient dans des familles monoparentales.

Il y a une tendance importante à la croissance des inscriptions d’année en année, observe Mme Ayotte.

De l’autre côté de la rivière des Outaouais, la Fondation de logement communautaire d’Ottawa a préparé elle aussi plus de 2300 sacs à dos pour les enfants vivant dans ces habitations.

Le nombre de demandes d’aide a presque doublé en cinq ans, selon la directrice générale de la Fondation de logement communautaire d’Ottawa, Traci Spour-Lafrance.

Traci Spour-Lafrance constate que les demandes d'aide ont doublé en cinq ans.

Photo : Radio-Canada / Félix Pilon

Après le loyer et l’épicerie, il ne reste pas grand-chose aux habitants des logements communautaires, explique-t-elle.

La Fondation a pu compter sur l’aide d’une centaine de bénévoles qui ont préparé les sacs à dos lors d’un pack-a-Thon.

On demande encore des fonds pour s’assurer de distribuer à tout le monde qui en demande, explique Mme Spour-Lafrance, et ce, jusqu’au dernier jour avant la rentrée.

Comment économiser sur les fournitures scolaires?

Le quart des parents du Canada affirment avoir commencé à acheter des fournitures scolaires dès le printemps dernier, selon un sondage réalisé auprès de 1398 adultes par la firme Caddle pour le CCCD.

Il s’agit là d’une bonne façon d’économiser, selon Francis Mailly, car les parents ont ainsi accès à plusieurs cycles de spéciaux au fil du temps et des semaines.

On est dans une société où les parents sont bien occupés. Donc, trouver les meilleurs prix, trouver l’ensemble du matériel recherché peut être un défi.

L’intelligence artificielle est utilisée par 23 % des répondants pour obtenir des conseils d’achat de fournitures scolaires. C’est un incontournable, selon Francis Mailly, qui estime toutefois qu’il faudra observer si la tendance s’installe à plus long terme.

On lui demande tout et rien, et la rentrée scolaire n’y échappe pas.

Avec les informations de Félix Pilon, de Mégane Mongeon et de Valérie Gendron