Le spectacle Félix, je me souviens, hommage multisensoriel au poète Félix Leclerc, est présenté jusqu’au 25 octobre au Théâtre St-Denis de Montréal, avant de partir pour Québec. Mêlant chanson, musique, théâtre, cirque, illusion et vidéo, il met en vedette une vingtaine d’artistes d’horizons variés, dont les comédiens-chanteurs Jean Maheux et Kathleen Fortin.

Cela faisait plus de 10 ans que le producteur de spectacles Jean Pilote, ancien propriétaire du Capitole de Québec, rêvait d’un grand spectacle à la mémoire de Félix Leclerc, décédé il y a 38 ans. À l’époque, il avait d’abord approché la fille du chanteur, Nathalie Leclerc, afin de faire les choses dans les règles de l’art.

La famille n’était pas intéressée à simplement mettre un acteur sur scène déguisé en Félix Leclerc, mais de la manière dont Jean me l’a vendu, j’ai trouvé ça extraordinaire, donc j’ai dit oui tout de suite, explique Nathalie Leclerc.

Ensuite, il fallait trouver la bonne personne pour faire la mise en scène, et finalement, on a eu un coup de foudre pour Martin Genest, qui nous a été référé par Robert Lepage. J'ai appelé Jean et j’ai dit : "C’est notre homme."

Si Nathalie Leclerc n’a pas participé directement à la création du spectacle, elle a été consultée tout au long du processus et a assisté à plusieurs répétitions. Comme Jean Maheux et Martin Genest, elle tenait surtout à rappeler que l’héritage de son père dépasse largement ses chansons intemporelles.

Félix Leclerc n’est pas que Le p'tit bonheur, et ce n’est pas non plus qu’une autoroute. Il a ouvert les portes à beaucoup de choses. C’est le premier artiste québécois à avoir été accueilli en France. L’environnement était important pour lui, il était aussi féministe.

Nathalie Leclerc, fille de Félix Leclerc (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

Félix Leclerc sous toutes ses coutures

Sur scène, le spectacle multidisciplinaire prend la forme d’une série de tableaux qui évoquent les grands moments de la vie et de la carrière de Félix Leclerc, sans nécessairement suivre un ordre chronologique.

On parle de sa naissance à La Tuque, de la troupe de théâtre Les Compagnons de Saint-Laurent, de sa rencontre avec Guy Mauffette et l’impresario français Jacques Canetti. On parle de la drave aussi, qu’il a vue de près en Mauricie et dont il parle dans la chanson MacPherson, explique Nathalie Leclerc.

L’hommage met en lumière la polyvalence de Félix Leclerc, un véritable touche-à-tout qui, au-delà de la chanson, a trempé dans la radio, la télévision, le cinéma et le théâtre, dont il a souvent parlé comme de sa véritable passion.

Un récit porté par la voix du poète

La voix du poète résonnera aussi sur scène au moyen d'archives sonores et visuelles. Le fil conducteur du spectacle, c’est la voix de mon père, sa voix si belle et si chaude, qu’on va entendre souvent, résume Nathalie Leclerc.

Les chansons de Félix Leclerc, réarrangées sous la direction musicale de Simon Leclerc, ainsi que les textes de Jean-Philippe Lehoux seront interprétés par huit comédiens-chanteurs, dont Kathleen Fortin et Jean Maheux, ainsi que Réginald Bellamy, Nicolas Drolet, Pierre-Olivier Grondin, Laetitia Isambert, Klara Martel-Laroche et Jean-François Poulin.

Ils seront entourés de musiciens et des artistes de cirque Colin André-Heriaud et Philippe Normand-Jenny, qui donneront corps à l’hommage.

Martin Genest, idéateur et metteur en scène du spectacle « Félix, je me souviens » (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Erik Chouinard

Si elle est convaincue que le spectacle Félix, je me souviens touchera une corde sensible chez les plus vieilles générations, elle espère aussi qu’il pourra piquer la curiosité des jeunes sur cette figure incontournable du paysage culturel québécois.

J’aimerais ça, beaucoup. J’ai quelques professeurs qui m’ont déjà appelée pour réserver des représentations pour les élèves, et je pense que c’est un spectacle qui est accessible pour eux, conclut Nathalie Leclerc.

Félix, je me souviens est présenté jusqu'au 25 octobre au Théâtre St-Denis de Montréal. Il sera ensuite présenté du 31 octobre au 15 novembre au Capitole de Québec.