Roger Federer, quintuple vainqueur des Internationaux des États-Unis, a fait son retour sur le court Arthur Ashe mardi soir pour un dernier match amical contre son ami et rival de toujours, Andy Roddick.

L'événement, intitulé Le retour d'une icône à New York, a attiré une foule immense venue assister à la victoire de 6-3 du Suisse de 45 ans contre l'Américain, qui fêtera bientôt ses 44 ans.

Nombreux étaient ceux qui portaient des casquettes ornées du logo RF, devenu emblématique du tennis durant les 15 années de domination de Federer, marquées par 20 titres du grand chelem.

C'est formidable d'être de retour à New York, a déclaré Federer. J'ai évidemment des souvenirs incroyables de ce court, des partisans et de la ville.

Federer s'est remémoré sa première venue à New York en 1998, lors d'un tournoi junior, où il avait atteint la finale. Trois ans plus tard, pour ses débuts sur le court central, il s'était incliné en deux manches devant Andre Agassi.

Il m'a écrasé 6-1, 6-2, 6-4, a lancé Federer. Je n'avais aucune chance. Je me suis dit: "OK, ce ne sera pas si facile si rapidement, Roger." Mais je me souviendrai toujours de ce court central.

En 2005, Federer a battu Agassi pour remporter le titre, le deuxième d'une série de cinq consécutifs jusqu'en 2008.

Le match contre Andre était vraiment exceptionnel: affronter une légende qui approchait de la fin de sa carrière, avoir la chance de jouer l'un contre l'autre, s'est remémoré Federer. Et tous les joueurs que j'ai affrontés en finale ici étaient aussi des champions de l'événement. Ce fut un parcours incroyable. J'ai adoré.

Roddick, vainqueur du tournoi en 2003, a remercié les spectateurs et Federer pour son retour.

Tout le mérite revient à Roger, a admis Roddick. Évidemment, on a beaucoup joué ensemble et il m'a souvent battu, mais on a toujours su préserver une amitié malgré nos carrières respectives. Cette amitié a perduré jusqu'à aujourd'hui et, je l'espère, durera toujours. Il suffit d'être présent quand Roger fait appel à vous.

Federer, qui a disputé ses derniers Internationaux des États-Unis en 2019 et a pris sa retraite en 2022, a ensuite fait équipe avec John McEnroe pour affronter Roddick et Agassi lors d'un match amical en double.

La paire Federer-McEnroe l'a emporté 7-5.