يُعد فحص القدم بانتظام من أهم الإجراءات الوقائية لمرضى السكري، إذ يساعد على اكتشاف الجروح والتقرحات واضطرابات الأعصاب والدورة الدموية في مراحل مبكرة، ما يقلل خطر الإصابة بالعدوى والمضاعفات التي قد تصل في بعض الحالات إلى بتر الأطراف.

ويؤدي ارتفاع مستوى السكر في الدم لفترات طويلة إلى تلف الأعصاب الطرفية وضعف تدفق الدم نحو القدمين، وهو ما قد يتسبب في فقدان الإحساس وبطء التئام الجروح. وقد لا ينتبه المريض إلى إصابة بسيطة أو احتكاك ناتج عن الحذاء، فتتطور المشكلة تدريجياً إلى قرحة أو التهاب خطير.

ويبدأ الفحص بسؤال المريض عن مدى تفقده لقدميه يومياً، وما إذا كان قد عانى سابقاً من جروح أو تقرحات، إلى جانب الاستفسار عن الشعور بالتنميل أو الألم وتغير لون الجلد أو حرارة القدم. كما ينبغي الانتباه إلى التقلصات أثناء المشي وظهور البثور والتشققات ومشكلات الأظافر.

ويشمل الفحص البصري البحث عن التورم والاحمرار والكدمات والجروح ومناطق الضغط الناتجة عن الأحذية، فضلاً عن تشوهات الأصابع والجلد السميك أو الكالو، الذي قد يخفي قرحة تحته. كما قد يشير اصفرار الأظافر أو زيادة سماكتها إلى وجود عدوى فطرية تحتاج إلى العلاج.

ويعتمد الفحص باللمس على تقييم حرارة القدم ونبض الشرايين للتأكد من سلامة الدورة الدموية، إلى جانب اختبار الإحساس باستخدام خيط أحادي الشعيرة يُضغط به على نقاط محددة من باطن القدم. وقد يدل عدم شعور المريض بالضغط في إحدى هذه النقاط على فقدان الإحساس الوقائي الناتج عن اعتلال الأعصاب.

ويُصنَّف المريض بعد الفحص بحسب مستوى الخطورة، إذ يحتاج منخفضو الخطورة غالباً إلى فحص سنوي، بينما تتطلب الحالات المتوسطة المتابعة كل ثلاثة إلى ستة أشهر، وقد يحتاج المرضى الأكثر عرضة للمضاعفات إلى فحص كل شهر أو شهرين تحت إشراف متخصص. ويظل تفقد القدمين يومياً والإبلاغ سريعاً عن أي جرح أو تغير غير طبيعي من أهم وسائل الوقاية.