يعمل مهندسون في شركة "تورنيول" (Turniol) الأمريكية الناشئة، والمدعومة من حاضنة الأعمال "واي كومبيناتور" (Y Combinator)، على تطوير طائرات مسيرة صغيرة مدعومة بالذكاء الاصطناعي، بهدف إحداث نقلة نوعية في مكافحة البعوض عبر خفض تكاليفها بما يصل إلى 100 مرة مقارنة بالوسائل التقليدية.

وتعتمد الفكرة على نشر أسراب من الطائرات المسيرة الخفيفة القادرة على تعقب البعوض والقضاء عليه أثناء الطيران، ما قد يشكل بديلاً للرش الكيميائي ووسائل المكافحة التقليدية التي تعد أكثر تكلفة وقد تحمل مخاطر بيئية وصحية.

أول اختبار ناجح

وفي 14 يوليو، نشر أليكس توسان، أحد مؤسسي الشركة، مقطع فيديو يوثق ما وصفه بـ"أول عملية اعتراض جوي ناجحة"، حيث تمكنت طائرة مسيرة صغيرة من مطاردة عثة وإسقاطها داخل منطقة اختبار خاضعة للرقابة، وفقًا لموقع Oddity Central.

ورغم أن التجربة لم تستهدف بعوضة فعلية، وأُجريت في بيئة محدودة، فإنها تمثل خطوة أولى نحو تطوير نظام قادر على رصد الحشرات الطائرة والتعرف عليها واستهدافها بدقة في أثناء تحليقها.

كيف تعمل التقنية؟

تسعى الشركة إلى تطوير طائرات مسيرة لا يتجاوز وزن الواحدة منها 40 غرامًا، مزودة بميكروفونات مشابهة لتلك المستخدمة في الهواتف الذكية، إلى جانب مستشعرات فوق صوتية وبرمجيات ذكاء اصطناعي متخصصة في تعقب الحشرات.

وتعمل الطائرات عبر إرسال نبضات فوق صوتية وتحليل الأصداء المرتدة، بينما تساعد البصمة الصوتية المميزة التي تصدرها أجنحة البعوض على تمييزه عن غيره من الحشرات، ما يسمح باستهدافه دون الإضرار بالأنواع الأخرى.

خطة لتغطية المدن

ويطمح مؤسسا الشركة، أليكس توسان وكلوفيس بيدالو، إلى نشر أسراب من هذه الطائرات في المدن مستقبلاً للحد من انتشار البعوض الناقل للأمراض.

وتشير رؤية الشركة إلى أن سربًا مكونًا من 10 طائرات فقط قد يكون قادرًا على تغطية مساحة تصل إلى كيلومتر مربع واحد، مع استهداف البعوض الماص للدماء بكفاءة، ما قد يوفر وسيلة جديدة وأكثر استدامة لمكافحة الحشرات في المناطق الحضرية.