أعلنت ولاية كولورادو الأمريكية اعتبار بلدة هارتمن مهجورة رسميًا، بعدما أصبحت بلا حكومة محلية إثر استقالة جميع مسؤوليها المنتخبين، إلى جانب تفاقم أزمة مياه الشرب التي باتت تشكل خطرًا على الصحة العامة.

وتضم البلدة الصغيرة، التي لا يتجاوز عدد سكانها 30 شخصًا، مبنى بلدية ومكتب بريد فقط، وظلت دون إدارة منذ 14 يناير الماضي، عقب استقالة آخر ثلاثة أعضاء في مجلس الأمناء، بعد خلاف حاد اندلع خلال اجتماع للمجلس.

وجاء قرار الولاية عقب طلب تقدم به أحد السكان، أوضح فيه أن البلدة تفتقر إلى مسؤولين يتولون إدارة شؤونها، في وقت أصبحت فيه مياه الشرب غير صالحة للاستهلاك بسبب غياب الكلور لأكثر من شهر، مع استمرار العمل بأمر غلي المياه منذ فبراير على الأقل.

ورغم حصول هارتمن على منح تزيد قيمتها على مليون دولار لتحديث شبكة المياه، فإن غياب حكومة محلية حال دون توقيع العقود اللازمة لتنفيذ أعمال الإصلاح.

وبعد جلسة استماع ضمت مؤيدين ومعارضين للقرار، رأت سلطات الولاية أن إعلان البلدة مهجورة هو الحل الأنسب، لتجنب استمرار الفراغ الإداري وتعطّل إصلاح البنية التحتية للمياه.

وبموجب القرار، ستتولى مقاطعة بروورز إدارة الطرق وشبكة المياه، فيما ستُنقل مسؤولية تشغيل نظام المياه إلى جهة متخصصة، لتنتهي بذلك سنوات من الأزمات والخلافات التي شهدتها البلدة، بما في ذلك اتهامات بالاختلاس ودعاوى قضائية وأوامر تقييد ومحاولات سابقة لمعالجة أوضاعها.