Les Premières Nations de Cold Lake, dans le nord-est de l'Alberta, ont déposé jeudi une demande de contrôle judiciaire devant la Cour fédérale, contestant la décision d’Ottawa de désigner le pipeline Pacific Link comme un projet d’intérêt national.

Le premier ministre Mark Carney et la première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, ont annoncé la semaine dernière que le pipeline reliant l’Alberta à la Colombie-Britannique ferait l’objet d’une procédure accélérée en vertu de la Loi sur le programme Bâtir le Canada.

L’objectif est de mener à bien les examens et les consultations requis au cours de la prochaine année afin que la construction puisse débuter en septembre prochain.

Le chef des Premières Nations de Cold Lake, Kelsey Jacko, avait précédemment déclaré à La Presse canadienne que sa communauté avait été écartée des consultations relatives à la désignation du pipeline, bien qu’elle soit située dans la région des sables bitumineux.

L’Assemblée des Premières Nations a également relevé de nombreux signaux d’alerte concernant la désignation de ce pipeline comme projet d’intérêt national et affirme que le gouvernement fédéral semble prédéterminer les résultats et approuver les projets avant même que des consultations significatives aient eu lieu.

Le premier ministre Mark Carney a promis que son programme de grands projets n’irait pas à l’encontre des obligations du Canada en vertu de la Déclaration des Nations unies sur les droits des peuples autochtones.