Lionel Carmant s’invite dans le deuxième débat entre Christine Fréchette, qu'il appuie, et Bernard Drainville.

Ce dernier en a fait l'annonce lors d’une mêlée de presse quelques minutes avant le second débat des deux aspirants à la succession du premier ministre, François Legault.

M. Carmant a dit qu'il était prêt à faire son retour au caucus dans l’éventualité où Mme Fréchette gagne la course.

L’ancien ministre responsable des Services sociaux siège comme indépendant, après avoir quitté la CAQ, il y a cinq mois, dans la foulée de l'adoption de la controversée Loi 2 sur la rémunération des médecins.

J’ai eu de longues discussions avec elle au sujet de la santé et des services sociaux. Elle a une vision qui est unique à tous les niveaux. Communautaire, privé, public : tout le monde doit travailler ensemble pour améliorer les choses. Ça rejoint mes idéaux, a-t-il déclaré. En plus, elle a une vision économique qui est très forte, a-t-il ajouté.

Il a par contre confirmé qu'il ne se représentera pas aux élections de cet automne.

Drainville s'interroge sur les raisons de cet appui

La question du soutien de Lionel Carmant à Christine Fréchette est revenue sur la table lors du traditionnel point de presse d'après-débat.

Si on avait parlé au débat de la question de la rémunération des médecins spécialistes, moi, la question que j'aurais eu envie de poser à Christine c'est : "Est-ce que tu t'es engagée auprès de Lionel à augmenter l'argent offert aux médecins spécialistes dans la présente négociation?" a dit M. Drainville, avant d'ajouter : Parce qu'il [Lionel] a quitté sur cet enjeu, alors pour qu'il revienne, j'imagine qu'ils en ont discuté.

Invitée à réagir au questionnement de M. Drainville, Christine Fréchette a déclaré n'avoir fait aucune promesse à M. Carmant, et je n'ai eu aucune demande en ce sens-là non plus.

J'espère qu'on ne prête pas des intentions à Lionel à ce sujet-là, a-t-elle ajouté.

Christine Fréchette lors du traditionnel point de presse suivant le second débat de la course à la chefferie de la CAQ, le 28 mars 2026

Photo : Radio-Canada

Fréchette plus populaire au sein du caucus

En tout, Mme Fréchette compte près de 40 appuis au sein du caucus de la CAQ, et M. Drainville, une quinzaine.

Ce dernier a reçu ce matin l’appui du président de la Relève de la CAQ, à titre personnel, puisque l’organisation des jeunes caquistes a souhaité rester neutre dans cette course.

Les idées qu’il défend et sa vision de l’avenir, notamment sur la famille et l’équité intergénérationnelle, nous rejoignent, a écrit William Denis dans une lettre ouverte signée par deux autres responsables de la Relève de la CAQ.

Nous avons besoin d’un chef et d’un premier ministre qui n’a pas peur de prendre des décisions difficiles et qui a le courage de brasser les choses, a-t-il rajouté.

La période de vote s'ouvrira le mardi 7 avril. La formation politique annoncera l'issue du vote à l'occasion de son congrès à Drummondville, le dimanche suivant.

Avec des informations de Sébastien Desrosiers