Un homme armé a tué huit enfants dans deux résidences de Shreveport, dans l'État américain de la Louisiane, ont signalé dimanche les autorités locales.

Les victimes étaient âgées de un an à environ 14 ans, a précisé Chris Bordelon, porte-parole de la police de Shreveport. Au total, dix personnes ont été touchées par des balles.

Certains des enfants avaient un lien de parenté avec le suspect, a précisé M. Bordelon.

L'homme armé, qui a volé une voiture en quittant les lieux du crime, a été abattu par la police lors d’une course-poursuite.

La police n'a pas divulgué le nom du suspect, mais elle a précisé qu'il s'agissait d'un homme adulte.

Les autorités ont déclaré qu'elles étaient encore en train de recueillir des informations sur les lieux des crimes, situés au sud du centre-ville de Shreveport.

En plus des deux maisons où les crimes ont été commis, un troisième endroit fait l'objet d'une enquête.

C'est une scène d'une ampleur sans précédent, que la plupart d'entre nous n'ont jamais vue, a déclaré M. Bordelon.

Sous le choc

Lors d'une conférence de presse devant la résidence où une des fusillades a eu lieu, les responsables semblaient sous le choc, demandant à la communauté de faire preuve de patience et de prier pendant qu'ils examinaient les nombreuses scènes de crime.

Je ne sais tout simplement pas quoi dire, je suis bouleversé, a déclaré Wayne Smith, chef de la police de Shreveport. Je ne peux même pas imaginer comment un tel événement a pu se produire.

C'est une situation tragique, peut-être la pire situation tragique que nous ayons jamais connue, a déclaré Tom Arceneaux, maire de cette ville du nord-ouest de la Louisiane qui compte environ 180 000 habitants. C'est une matinée terrible.

La police d'État de la Louisiane indique que ses enquêteurs ont été sollicités par la police de Shreveport pour mener l'enquête.

Dans un communiqué, la police d'État précise qu'aucun agent n'a été blessé lors de la fusillade.

Elle invite toute personne qui disposerait de photos, de vidéos ou d'informations à les transmettre à ses enquêteurs.