Les pompiers du Québec sont à pied d’œuvre pour combattre plus de 160 feux à travers la province, dont 151 ne sont toujours pas maîtrisés samedi, en fin de matinée.

Les soldats du feu sont sur tous les fronts en Abitibi-Témiscamingue, sur la Côte-Nord et dans le nord du Québec, où la situation est plus intense.

Foudre et sécheresse

En entrevue à D’abord l’info, Léa Bédard-Beaulieu, conseillère à la prévention et aux communications de la Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU), explique ces feux par les conditions météorologiques, notamment la chaleur et la sécheresse.

La plupart de ces feux ont été causés par plusieurs épisodes de foudre combinés à de la sécheresse qu’on a connue dans ces régions-là depuis la fin du mois de juin.

Certains de ces feux sont aussi de cause humaine, fait remarquer Mme Bédard-Beaulieu. Il s’agit entre autres de feux de camp mal éteints, de mégots de cigarette et de toutes sortes de brûlages causés par l’humain.

Près de 1000 ressources sont sur le terrain à l’échelle de la province, indique la représentante de SOPFEU, qui précise qu’on a fait appel aux collègues d’autres provinces, des États-Unis, et aux sapeurs-pompiers d’une organisation privée française pour qu’ils viennent nous donner un coup de main.

Beaucoup de ces feux sont actifs dans la zone nordique, où ils ne sont pas nécessairement tous combattus, explique Léa Bédard-Beaulieu.

On va prioriser tous les feux qui pourraient menacer une communauté ou une infrastructure stratégique, comme une ligne de transport d’électricité ou un barrage hydroélectrique.

6:33

Le compte rendu de Marion Bérubé, Danielle Kadjo

Quelque 950 feux dans le pays

À l'échelle du Canada, près de 950 incendies sont toujours actifs samedi en fin de matinée, dont près de 200 font rage en Ontario.

Le premier ministre ontarien, Doug Ford, s’est déplacé à Thunder Bay samedi, où de nombreuses personnes évacuées ont trouvé refuge.

Selon Doug Ford, il y a actuellement 191 feux de forêt actifs en Ontario, soit sept de plus que vendredi. Parmi ces 191 feux, 73 ne sont pas maîtrisés, et 91 sont sous surveillance.

M. Ford a indiqué que 155 équipes de pompiers et plus de 80 avions-citernes et hélicoptères luttaient contre ces incendies, et que la province ne lésinerait pas sur les moyens pour assurer la sécurité de la population.

Doug Ford est attendu à Thunder Bay pour faire le point.

Photo : The Canadian Press / Cole Burston

Les feux, qui ont déjà ravagé une superficie supérieure à celle de l'ensemble des incendies de l'année dernière en Ontario, projettent des panaches de fumée toxique qui ont envahi le ciel de la province.

En Colombie-Britannique, ce sont près de 100 nouveaux incendies qui se sont déclarés au cours des dernières 24 heures, la plupart étant attribués à plus de 4000 éclairs signalés vendredi.

Le service des incendies de forêt de la Colombie-Britannique indique que cette nouvelle vague de feux a également entraîné une augmentation du nombre d'ordres d'évacuation et d'alertes.

Au sud de la frontière

La fumée étouffante qui émane de ces feux a atteint les grandes villes américaines. Le président Donald Trump a d'ailleurs reproché au Canada, vendredi, de ne pas entretenir correctement ses forêts et la végétation qui s’y trouve.

Le premier ministre du Canada, Mark Carney, et celui de l’Ontario, Doug Ford, s’en sont défendus.

M. Ford s’est directement adressé aux politiciens américains. Peut-être que ce que vous devriez faire, plutôt que de vous plaindre, c'est d'envoyer du soutien, d'envoyer de l'aide, car nous avons fait exactement la même chose pour nos amis américains. C'est ce que vous êtes censés faire, a-t-il déclaré vendredi.

Avec les informations de La Presse canadienne