Les syndicats d'enseignants ontariens réclament de meilleurs salaires, de plus petites classes et des mesures pour contrer la violence dans les écoles, notamment, alors que les négociations pour le renouvellement des conventions collectives doivent commencer plus tard ce mois-ci avec le gouvernement de Doug Ford.

Les écoles francophones doivent constamment en faire plus avec moins, lance Gabrielle Lemieux, présidente de l'Association des enseignantes et des enseignants franco-ontariens (AEFO).

L'AEFO et les syndicats d'enseignants anglophones ont organisé un point de presse mercredi, pour marquer le début prochain des pourparlers contractuels.

Les conventions collectives viennent à échéance en août.

Nos membres nous disent qu'ils sont à bout de souffle.

Pour nous, la priorité, c'est au niveau des conditions d'apprentissage, ajoute-t-elle.

Les syndicats d'enseignants n'ont pas précisé leurs demandes salariales. Cette question avait été confiée à un arbitre lors des dernières négociations contractuelles, afin d'éviter une grève.

La Fédération des enseignants anglophones de l'élémentaire réclame une réduction de la taille des classes à la maternelle et de la 4e à la 8e année, en plus des plafonds existants au primaire. La Fédération des enseignantes-enseignants anglophones des écoles secondaires soutient aussi que de plus petits groupes faciliterait l'apprentissage.

Le ministre de l'Éducation est optimiste

Le ministre de l'Éducation Paul Calandra a affirmé mardi qu'il s'attendait à des négociations difficiles, comme par le passé, mais tout en se disant optimiste de parvenir à une entente, afin d'éviter des perturbations à la rentrée en septembre.

Toutes les parties ont pour objectif commun de maintenir les élèves en classe, d'assurer la stabilité dans nos établissements scolaires et de favoriser l'obtention de bons résultats scolaires dans toute la province, a renchéri son bureau dans une déclaration écrite mercredi.

Les syndicats d'enseignants accusent le gouvernement Ford d'avoir sous-financé le système d'éducation après avoir pris le pouvoir en 2008. Ce n'était pas super [quand les progressistes-conservateurs ont été élus], mais ça a dégringolé depuis, dénonce David Mastin, président de la Fédération des enseignants anglophones de l'élémentaire de l'Ontario.

Le gouvernement Ford a provoqué une crise dans nos écoles en réduisant le financement de 6,4 milliards de dollars, renchérit la députée Chandra Pasma du NPD dans un communiqué. Les progressistes-conservateurs affirment, au contraire, avoir bonifié le financement de l'éducation.

Nombre de conseils scolaires anglophones sont gérés actuellement par un superviseur provincial, y compris le Conseil public anglais de Toronto (TDSB).