Le gratin du cinéma mondial se donne rendez-vous sur la Côte-d’Azur pour la 79e édition du Festival de Cannes, dont le coup d’envoi est donné mardi soir. Pendant 12 jours, 22 films seront en compétition pour la Palme d’or, décernée l’an dernier à Un simple accident, du réalisateur iranien Jafar Panahi.

Le jury est présidé cette année par le cinéaste sud-coréen Park Chan-wook (Aucun autre choix, 15 ans volés), une première pour un artiste de son pays. Il sera accompagné notamment de l’actrice américaine Demi Moore (La substance), de la réalisatrice Chloé Zhao (Hamnet, Les éternels) et de l’acteur suédois Stellan Skarsgard (les sagas Dune et Pirates des Caraïbes).

Dans une entrevue accordée à l’AFP, Park Chan-wook a affirmé vouloir récompenser des œuvres capables de perdurer 50 ou 100 ans, en jugeant les films sur leur seul mérite, sans considération de genre, de nationalité ou d’idéologie politique.

Park Chan-wook présidera le jury du Festival cette année.

Photo : Getty Images / AFP / Tiziana Fabi

La question politique plane toutefois déjà sur cette édition. À la veille de l’ouverture, près de 600 professionnels du cinéma ont signé une tribune dénonçant l’emprise grandissante de l’extrême droite sur le milieu culturel français, en visant notamment l’homme d’affaires Vincent Bolloré.

Ce n'est pas qu'au cinéma que M. Bolloré fait polémique. En avril dernier, une centaine d'auteurs avaient quitté la maison d'édition Grasset après le licenciement par l'homme d'affaires du président-directeur général, Olivier Nora.

Le délégué général du festival, Thierry Frémaux, a pour sa part rappelé que Cannes ne devait pas se mêler de politique, sauf lorsqu’il s’agit de défendre le modèle culturel français.

Peter Jackson honoré à la soirée d'ouverture

La cérémonie d’ouverture, animée par l’actrice Eye Haïdara, sera marquée par la remise d’une Palme d’or d’honneur au réalisateur néo-zélandais Peter Jackson, célèbre pour sa trilogie Le seigneur des anneaux. Jamais sélectionné en compétition à Cannes, le cinéaste sera honoré pour avoir transformé le cinéma hollywoodien et sa conception du spectacle, selon Thierry Frémaux.

Le réalisateur néo-zélandais Peter Jackson

Photo : DR

La soirée d’ouverture comprendra aussi une performance des chanteuses françaises Theodora et Oklou, avant la projection du film d’ouverture La Vénus électrique, du réalisateur français Pierre Salvadori.

Cette année encore, Cannes devra répondre aux critiques concernant la place accordée aux femmes. Seulement cinq réalisatrices figurent parmi les 22 cinéastes en compétition officielle, malgré une hausse globale de la représentation féminine dans les différentes sections du festival.

Le collectif féministe 50/50 a notamment dénoncé un féminisme washing après le dévoilement de l’affiche officielle inspirée du film Thelma et Louise de Ridley Scott.

Thierry Frémaux a rejeté l’idée d’imposer des quotas, tout en affirmant que la parité progresse graduellement au sein de l’industrie.

Hollywood absent cette année

Sur les écrans, plusieurs grands noms du cinéma mondial dévoileront leurs nouveaux films, dont Pedro Almodovar (Douleur et gloire), James Gray (Vers les étoiles), Ryusuke Hamaguchi (Le mal n’existe pas) et Pawel Pawlikowski (La guerre froide).

Même si les grands studios hollywoodiens ne seront pas de la partie, cette année, Cannes demeure un passage incontournable pour les films aspirant aux Oscars. Le distributeur Neon, qui a soutenu les six derniers gagnants de la Palme d'or (Parasite, Titane, Anora, etc.), accompagne d’ailleurs plusieurs films en compétition cette année encore.

Le festival accueillera aussi de nombreuses vedettes internationales, parmi lesquelles Kristen Stewart, Cate Blanchett, Adam Driver et Javier Bardem.

Les premières projections débuteront mercredi avec Quelques jours à Nagi, du réalisateur japonais Koji Fukada. Hors compétition, le film L’Abandon reviendra sur les derniers jours du professeur Samuel Paty, assassiné en 2020. Sa sœur, Mickaëlle Paty, a participé à l’écriture du scénario.

Le Canada sera lui aussi représenté sur la Croisette cette année, alors que deux films figurent parmi la sélection officielle. Skinny Bottines, écrit et réalisé par le Montréalais Romain F. Dubois, a été sélectionné à la Semaine de la critique. Le film en espagnol Death Has No Master (La mort n’a pas de maître), coproduction entre le Venezuela, le Canada, l’Italie et le Luxembourg, sera présenté dans le cadre de la Quinzaine des cinéastes.

La réalisatrice québécoise Monia Chokri présidera pour sa part le jury de la Caméra d’or, qui récompense le meilleur premier film du festival.

Avec les informations de Agence France-Presse et La Presse canadienne