بدأ تطبيق واتساب فتح باب حجز أسماء المستخدمين، في خطوة جديدة تهدف إلى تمكين المستخدمين من التواصل مع الآخرين دون الحاجة إلى مشاركة أرقام هواتفهم، وهو تحول مهم في طريقة استخدام التطبيق الذي ظل لسنوات يعتمد على الرقم الشخصي كوسيلة أساسية للتعريف بالحساب.

ويتيح التحديث الجديد للمستخدم اختيار اسم خاص به داخل واتساب، تمهيدًا لاستخدامه لاحقًا في المحادثات، خصوصًا عند التواصل مع أشخاص جدد أو داخل مجموعات لا يرغب المستخدم في كشف رقمه لجميع أعضائها، ما يمنح قدرًا أكبر من الخصوصية والتحكم.

وأثار هذا التغيير نقاشًا واسعًا بين المستخدمين، إذ رأى البعض أنه يجعل واتساب أقرب إلى تطبيقات مثل تيليغرام التي تسمح بالتواصل عبر اسم المستخدم، بينما عبّر آخرون عن تخوفهم من إمكانية استغلال الميزة في انتحال الشخصيات أو تنفيذ محاولات احتيال رقمية.

وأوضحت واتساب أن الميزة لن تعمل كدليل مفتوح للأسماء، إذ لن يكون هناك محرك بحث أو قائمة يمكن تصفحها داخل التطبيق، ولن يتمكن أي شخص من مراسلة المستخدم إلا إذا كان يعرف اسم المستخدم بشكل دقيق، وهو ما يهدف إلى الحد من الرسائل العشوائية وسوء الاستخدام.

وأضاف التطبيق طبقة حماية اختيارية تحمل اسم “مفتاح اسم المستخدم”، وهي عبارة عن رمز إضافي يحتاجه الشخص قبل مراسلة المستخدم عبر اسمه، حتى في حال معرفته له، كما ستظل الحسابات مرتبطة بأرقام الهواتف عند إنشائها، ولن يكون اسم المستخدم بديلًا كاملًا عن رقم الهاتف في تسجيل الحساب.

ويجري طرح إمكانية حجز أسماء المستخدمين تدريجيًا خلال الفترة الحالية، على أن يتم تفعيل استخدام الميزة بشكل أوسع خلال الأشهر المقبلة، فيما سيكون بإمكان أصحاب الحسابات على إنستغرام وفيسبوك، خصوصًا المبدعين والشركات، محاولة حجز الاسم نفسه على واتساب إذا كان متاحًا.