أشاد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بشكل علني بقائد المنتخب الإنجليزي هاري كين، واصفاً إياه بأنه "لاعب عظيم"، وذلك عقب قيادته منتخب بلاده لتحقيق فوز مثير ومثقل بالصعوبات على نظيره المكسيكي بنتيجة 3-2 في ملعب "أزتيكا" العريق، ليعبر بكتيبة المدرب الألماني توماس توخيل إلى دور الثمانية لبطولة كأس العالم 2026. وحظي أداء مهاجم بايرن ميونخ بتقدير خاص من الرئاسة الأمريكية؛ إذ كتب ترامب عبر منصات التواصل الاجتماعي مشيداً باللاعب الإنجليزي مباشرة بعد نهاية المواجهة الملحمية.

وشهدت المباراة إثارة بالغة وتقلباً في السيناريوهات؛ إذ نجح النجم جود بيلينغهام في وضع إنجلترا في المقدمة بهدفين خاطفين في ظرف 98 ثانية فقط قبل نهاية الشوط الأول، قبل أن يقلص خوليان كينيونيس الفارق للمكسيكيين. وفي الشوط الثاني، واجه الإنجليز امتحاناً عسيراً بعد طرد المدافع غاريل كوانساه في الدقيقة 54 ليلعب الفريق بنقص عددي، وهو ما استغله منتخب المكسيك لتعديل النتيجة عبر ركلة جزاء نفذها راؤول خيمينيز، إلا أن خبرة هاري كين حسمت الموقف بتسجيله هدف الفوز والعبور من ركلة جزاء حاسمة.

وبهذا التأهل الشاق، ضرب المنتخب الإنجليزي موعداً نارياً في ربع النهائي مع منتخب النرويج بقيادة إيرلينغ هالاند، في وقت رفع فيه كين رصيده إلى 6 أهداف في البطولة، ليواصل ملاحقته الشرسة للثلاثي هالاند وكيليان مبابي وليونيل ميسي في صراع مشتعل ومثير للظفر بجائزة الحذاء الذهبي للمونديال.