يُعد السعال من الأعراض الشائعة المصاحبة لنزلات البرد والإنفلونزا وغيرها من الفيروسات التنفسية، غير أن استمراره لفترة طويلة أو تفاقمه مع مرور الوقت قد يشير أحياناً إلى مشكلة صحية أكثر خطورة، من بينها سرطان الرئة.

وحذّرت هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية من مجموعة من العلامات المرتبطة بالسعال التي تستدعي الانتباه والفحص الطبي، وفق ما أوردته صحيفة «ميرور» البريطانية.

وتشمل هذه العلامات السعال الذي يستمر لمدة ثلاثة أسابيع أو أكثر، والسعال المستمر الذي تزداد حدته بمرور الوقت، فضلاً عن تكرار الإصابة بالتهابات الصدر، أو ظهور الدم مع السعال.

ولا تقتصر العلامات التحذيرية المحتملة على السعال وحده، بل قد تشمل أيضاً الألم أثناء التنفس أو السعال، وضيق التنفس المستمر، والشعور بالتعب والإرهاق، وفقدان الشهية، إلى جانب خسارة الوزن دون سبب واضح.

ورغم أن هذه الأعراض لا تعني بالضرورة الإصابة بسرطان الرئة، فإن استمرارها أو ظهورها بشكل غير معتاد يستدعي استشارة الطبيب لتحديد السبب وإجراء الفحوصات اللازمة عند الحاجة.