Spanien – Belgien 2:1 (1:1)

Die spanische Nationalmannschaft hat das WM-Viertelfinale gegen Belgien mit 2:1 (1:1) für sich entschieden und steht zum ersten Mal seit 16 Jahren im WM-Halbfinale. Der Europameister beherrschte die Partie zwar weitestgehend, leistete sich aber auch Fehler und siegte schließlich durch zwei Abstaubertore.

Im Halbfinale trifft Spanien auf Frankreich. Für die Belgier, die 1986 WM-Vierter und 2018 WM-Dritter geworden waren, erfüllte sich die Hoffnung auf ein drittes WM-Halbfinale dagegen nicht.

Fabián Ruiz brachte die Spanier in der 30. Minute per Nachschuss in Führung, nachdem Thibaut Courtois einen Schuss von Dani Olmo nicht hatte festhalten können. Charles De Ketelaere glich für die Belgier allerdings noch in der ersten Hälfte per Kopf aus. Es war das erste WM-Gegentor für Spanien nach 649 Minuten.

In der zweiten Hälfte machte Spanien zwar weitestgehend das Spiel, kam aber kaum zu guten Gelegenheiten. Belgien beschränkte sich vor allem aufs Verteidigen. Kurz vor der Trinkpause verletzte sich Courtois am Oberschenkel und musste ausgewechselt werden. Ersatzkeeper Senne Lammens konnte in der 88. Minute einen Distanzschuss von Pau Cubarsí nicht festhalten, Mikel Merino nutzte den Abpraller zum späten Siegtreffer.

Nach dem Spiel sagt Merino: »Ich bin überglücklich. Ball vor den Fuß bekommen, reingemacht – klasse.« Zum Halbfinalgegner Frankreich sagt er: »Jetzt kommt die nächste Aufgabe. Es wird ein enges Spiel, es ist ein Topteam. Es sind noch zwei Spiele, und dann hoffen wir, unseren Traum wahr werden zu lassen.«

Belgiens Trainer Rudi Garcia sagte: »Gegen so eine Mannschaft darf man keine Fehler machen. Es war ein Spiel auf Augenhöhe, vor allem, als wir ausgeglichen hatten. Manchmal zählen die Details, es hat heute einfach nicht gereicht.« Der Coach beklagte zudem die Verletzungen von Courtois und Mittelfeldspieler Youri Tielemans, der sich bereits beim Warmmachen vor dem Spiel verletzte: »Das war natürlich nicht vorteilhaft für uns«, sagte Garcia.

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