Le retrait, d’ici un an, de quelque 5000 militaires américains basés en Allemagne envoie un signal de mésentente au sein de l’OTAN qui risque de faire le jeu du président russe, Vladimir Poutine, estiment des experts. Tour d’horizon des possibles conséquences de l’annonce de Donald Trump.

Pourquoi un retrait à ce moment-ci?

La décision de retirer 15 % des effectifs en Allemagne – 5000 militaires sur 36 000 – survient après que le chancelier allemand, Friedrich Merz, a estimé que les Américains n'avaient visiblement aucune stratégie en Iran et que Téhéran humiliait la première puissance mondiale.

Le président américain Donald Trump s'exprime lors d'une réunion avec le chancelier allemand Friedrich Merz dans le bureau ovale de la Maison-Blanche, à Washington, le 3 mars 2026.

Photo : Getty Images / AFP / Andrew Caballero-Reynolds

Dans ce contexte, il est permis de croire que Donald Trump a agi dans un esprit de vengeance ou de punition à l'égard de ses partenaires européens, qui sont assez critiques des politiques de son administration, en particulier sur l'offensive contre la République islamique, avance Julien Tourreille, chercheur en résidence à l’Observatoire sur les États-Unis de la Chaire Raoul-Dandurand de l’UQAM.

Ce dernier souligne néanmoins que cette décision était possiblement dans les tuyaux depuis longtemps, précisant que Washington a l’habitude de réévaluer l’ampleur du déploiement de ses troupes en Europe.

Quelles conséquences pour l’OTAN?

La crédibilité de l’OTAN repose sur la bonne entente entre ses membres. Donc, si on a des escarmouches de plus en plus fréquentes, ça affaiblit l’alliance, souligne Julien Tourreille.

La décision du président américain de retirer des troupes d’Allemagne peut donc susciter des inquiétudes quant à la possibilité de dissuasion de l'alliance vis-à-vis de ses principaux adversaires, à commencer par la Russie, poursuit-il.

Le siège de l'OTAN, à Bruxelles. (Photo d'archives)

Photo : AFP / KENZO TRIBOUILLARD

Et pour Vladimir Poutine, toute tension ou difficulté dans l’alliance est une bonne nouvelle, surtout que le plus grand rêve du président russe est de voir Washington s’attaquer à l’OTAN, selon Guillaume Ancel, ancien officier, écrivain et auteur du site d'information Ne pas subir.

Quelles conséquences pour l’Ukraine?

Tout ce qui peut envoyer le message que les États-Unis se désintéressent de l’Europe, ou que l’alliance transatlantique est menacée, est un problème vis-à-vis de la guerre en Ukraine, remarque Julien Tourreille de la Chaire Raoul-Dandurand.

Au-delà des aspects pratico-pratiques [...], ça peut envoyer le signal à Vladimir Poutine qu’il peut continuer à se battre, parce que les partenaires de l’Ukraine vont finir par tellement se disputer entre eux que l’Ukraine va se retrouver toute seule ou que les Européens vont se retrouver seuls [sans les Américains], illustre-t-il.

Des véhicules endommagés sur le site d'un concessionnaire automobile, à Kiev, en Ukraine, le 16 avril 2026.

Photo : Reuters / Valentyn Ogirenko

L’Allemagne – et la base aérienne américaine de Ramstein, en particulier – joue également un rôle central dans la réponse occidentale à la guerre en Ukraine, a expliqué Guillaume Ancel dans une entrevue sur ICI RDI diffusée samedi.

C’est un extraordinaire hub [la base de Ramstein] pour les forces militaires et, notamment, pour l’approvisionnement du soutien à l’Ukraine. C’est vraiment la base militaire centrale aujourd’hui pour le déploiement des forces américaines, mais aussi, encore une fois, pour l’OTAN, détaille celui qui est aussi l’auteur du livre Petites leçons sur la guerre, comment défendre la paix sans avoir peur de se battre.

Pour M. Ancel, le retrait annoncé de soldats américains est la démonstration que Donald Trump a bien commencé à abattre ses cartes sur la guerre en Ukraine. Donald Trump a manifestement décidé de plier au profit de son ami Vladimir Poutine, ajoute-t-il.

Des avions de combat de l'OTAN s'alignent sur la base aérienne américaine de Ramstein, en Allemagne, en juin 2024.

Photo : Reuters / Thilo Schmuelgen

Quelles conséquences pour l’Europe?

À l’heure actuelle, à peu près 90 000 soldats américains sont déployés un peu partout en Europe, selon Guillaume Ancel. En plus d’assurer le maintien de structures militaires liées au renseignement et à la coordination, ces militaires jouent un rôle en matière de défense aérienne, dit-il.

Les Américains sont pratiquement les seuls à avoir des systèmes capables d’intercepter des missiles balistiques. Donc, s'ils se retirent brutalement d’Europe, ce serait un grand un vide pour les Européens, dit-il sur les ondes d’ICI RDI.

Ce serait un séisme dans le monde de la sécurité collective que Donald Trump remette en cause l’OTAN, et dont le seul bénéficiaire sera Vladimir Poutine, ajoute-t-il.

Dans ce contexte, le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, a appelé les Européens à prendre plus de responsabilités en matière de sécurité.

Quelles conséquences pour les États-Unis?

Samedi, Donald Trump a indiqué qu'il comptait réduire le nombre de soldats américains stationnés en Allemagne bien au-delà du nombre de 5000 avancé la veille.

Un retrait total – ou important – du territoire allemand serait un peu une manière de se tirer une balle dans le pied pour les États-Unis, affirme néanmoins le chercheur Julien Tourreille.

Il explique que des bases comme celles de Ramstein permettent à l’armée américaine de faire un relais entre le territoire américain et le Moyen-Orient, de faire transiter du matériel et des troupes.

Chez les militaires américains, on est très conscients de l’importance de ces bases-là [en Allemagne], mentionne-t-il. Les militaires peuvent dire à l’administration : "Écoutez, si vous voulez qu’on soit en mesure de mener nos opérations militaires, il nous faut ces bases-là. Elles sont aussi la base de notre puissance militaire."

La décision de retirer des troupes en Allemagne est d'ailleurs critiquée jusque dans le camp de Donald Trump.

Les deux présidents républicains des commissions parlementaires des forces armées de la Chambre des représentants et du Sénat se sont effectivement dits inquiets du mauvais signal envoyé à Vladimir Poutine.

Même si les alliés visent des dépenses de défense égales à 5 % de leur PIB, la concrétisation de cet investissement [...] prendra du temps. Réduire prématurément la présence américaine en Europe avant que ces moyens soient pleinement opérationnels risque de fragiliser la dissuasion, écrivent Mike Rogers et Roger Wicker dans un communiqué.