La grippe est déjà de retour au Québec, où la saison s’annonce hâtive. Cette année encore, les Québécois pourront se prévaloir d’un vaccin contre la grippe en pharmacie, en clinique et dans certaines RPA, notamment.

La prise de rendez-vous commence aujourd’hui (13 octobre) sur la plateforme Clic Santé (nouvelle fenêtre) ou encore sur les portails Internet des pharmacies privées. L’administration des vaccins, elle, commencera le 20 octobre.

Cette année, le vaccin ne sera offert gratuitement qu'aux personnes les plus vulnérables à la grippe (voir le tableau ci-dessous).

Toutes les autres personnes désireuses de se prémunir contre la nouvelle souche du virus devront débourser environ 30 $ pour recevoir une dose en pharmacie privée.

Les autorités de la santé publique québécoises feront le point cet après-midi, vers 13 h, sur la campagne de vaccination qui s'amorce aujourd'hui.

Saison hâtive

Se faire vacciner tôt sera une sage décision cette année, nous dit-on, puisque le virus a déjà commencé à circuler.

Bien qu’on soit encore dans des niveaux présaisonniers, avec un taux de positivité de 2,5 % […], c’est quand même cinq fois plus élevé que ce à quoi on était à cette date l’année passée, a expliqué le Dr Jesse Papenburg, spécialiste en infectiologie pédiatrique et en microbiologie à l’Hôpital de Montréal pour enfants sur les ondes d'ICI RDI.

L’année passée, c’était une saison relativement hâtive avec un pic qui a eu lieu durant le temps des Fêtes. […] Je m’attends cette année à ce que le pic survienne plus tôt que ça et qu’on ait une circulation importante de la grippe très bientôt.

On s’attend à ce que cette première vague de grippe dure de 8 à 12 semaines, sans exclure la possibilité d’une seconde vague de grippe de type B pendant l’hiver, prévient le Dr Papenburg.

À quelle souche a-t-on affaire cette année?

Selon le Dr Papenburg, c’est encore une fois la grippe de type A qui nous rendra malades en début de saison cette année.

C’est la souche H1N1 qui circule. Il y a quelques petites mutations dans cette souche-là qui suggère qu’elle est capable d’éviter un peu l’immunité qui a été acquise dans les dernières saisons où il y avait du H1N1. Donc, le virus a changé et on s’attend à ce qu’il y ait beaucoup de gens qui soient susceptibles à cette souche, a expliqué le Dr Papenburg.

L’an dernier, la souche dominante était la H3N2.

Est-ce que le vaccin sera efficace cette année?

Il est encore trop tôt pour le savoir, car les scientifiques ont besoin de données récoltées sur le terrain pour déterminer l’efficacité du vaccin.

Mais ce que je peux vous dire avec certitude, précise le Dr Papenburg, c’est que, bien que l’efficacité vaccinale varie d’une année à l’autre, en moyenne, sur plusieurs années, recevoir le vaccin réduit nos risques d’avoir à consulter un médecin, d’aller aux urgences, d’être hospitalisés ou même de mourir de la grippe d’environ 50 %.

Ailleurs au Canada, les campagnes de vaccination sont aussi en marche, notamment en Ontario, qui a entamé la sienne à la fin septembre, ainsi qu’en Alberta. En Colombie-Britannique, en Alberta, au Manitoba, en Ontario, dans les provinces maritimes et à Terre-Neuve-et-Labrador, le vaccin est offert gratuitement à tous les citoyens âgés de plus de six mois.