Le nouveau chef du Nouveau Parti démocratique (NPD) du Canada, Avi Lewis, a choisi la Saskatchewan comme arrêt initial pour sa première tournée au pays depuis son élection à la tête du parti, le 29 mars dernier.

Avi Lewis a rencontré les chefs de la Nation crie Star Blanket, dans la communauté de Lebret, à 75 km au nord-est de Regina. Le néo-démocrate affirme qu'il est important de reconnaître les combats que ces communautés mènent, à la fois sur les territoires autochtones et dans la lutte contre les changements climatiques.

Des membres de la Nation crie Star Blanket ne sont pas avec nous [à Lebret] aujourd’hui parce qu’ils combattent les feux de forêt. Nous ne sommes pourtant qu’au début du mois de mai, a-t-il dit. Nous savons que nous vivrons un autre été difficile en matière d’incendies au pays, et les Prairies peuvent très bien être la proie des flammes, comme cela a été le cas dans le passé.

Avi Lewis était de passage à Lebret, en Saskatchewan, jeudi.

Photo : Radio-Canada / Laura Sciarpelletti

Avi Lewis doit continuer sa tournée saskatchewanaise durant la fin de semaine de la fête de la Reine. Il sera présent à Regina pour des événements le 15 mai, à Saskatoon, le 16 mai, et à Prince Albert, le 17 mai.

Après une tournée dans d’autres provinces canadiennes, le néo-démocrate sera de retour une nouvelle fois à Saskatoon, le 6 juin prochain.

Des tensions avec Carla Beck

Avi Lewis explique que sa plateforme sur les énergies fossiles est essentielle à la lutte contre les changements climatiques. Cependant, la cheffe du NPD de la Saskatchewan, Carla Beck, a vertement critiqué le chef fédéral sur cette question, au lendemain de son élection à la tête du parti. Elle lui a rappelé que le domaine de l’énergie est le vecteur économique principal de la province.

Aucune rencontre publique n’est prévue entre les deux chefs de formation à l’occasion du passage d’Avi Lewis dans la province. Toutefois, ce dernier a admis qu’une rencontre avait eu lieu derrière les portes closes il y a quelques semaines et que la conversation s’était avérée productive.

Elle a voulu que je comprenne qu’il y a une stratégie de Réseau et de croissance mise de l’avant par le NPD de la Saskatchewan, a dit Avi Lewis, parlant de Carla Beck. Il a précisé qu’il l'avait lue et qu’il avait pu établir un terrain d’entente.

Nous avons également des différences, mais ce sont des différences saines.

Pour sa part, Carla Beck, dit qu'Avi Lewis met en péril jusqu’à 13,6 milliards de dollars d’activité économique annuelle en Saskatchewan.

Peu de temps après son élection, la cheffe provinciale a déclaré ne pas vouloir rencontrer Avi Lewis, à moins de voir une volonté de sa part de revenir publiquement sur ses positions sur les énergies fossiles.

Carla Beck explique qu'elle ne va pas rencontrer Avi Lewis durant sa tournée, parce que sa priorité est de tenir le gouvernement saskatchewanais pour responsable de sa décision de prolonger les centrales au charbon pour sa production d’électricité.

Mon ordre du jour demeure axé sur cette proposition, a dit Carla Beck, accusant le premier ministre d’avoir volontairement dissimulé de l’information aux électeurs.

Avec les informations d’Aishwarya Dudha