C’est une partie de l’histoire du Duché de Bicolline qui est partie en fumée dans la nuit de samedi à dimanche.

La soirée avait commencé dans un esprit festif. Au total, 900 personnes célébraient l’ouverture de la saison estivale à l’autre extrémité du site lorsque l’une d’entre elles a aperçu les premières flammes.

Le feu, dont la cause n’est pas encore déterminée, aurait pris naissance au troisième étage d’un immeuble avant de se propager rapidement aux résidences voisines.

L'incendie a été maîtrisé dans la nuit, selon l'organisation.

Photo : Gracieuseté de Florence Verreault

 Ce sont des constructions qui sont faites entièrement en bois et elles sont toutes collées. Le risque de propagation est énorme , confie le directeur de la Régie incendie de la MRC Maskinongé, Dave Carrier. C’est exactement ce qui s’est passé.

Selon des témoins interrogés sur place, le propane, qui alimentait plusieurs bâtiments en énergie, a causé de multiples explosions pendant l'incendie.

Les décombres au lendemain du feu.

Photo : Radio-Canada / Molly Béland

Une intervention rapide a été nécessaire et le pire a été évité. On ne déplore aucun blessé.

L’accès à l’eau pour maîtriser l’incendie représentait également un défi majeur.

 L’ironie c’est que notre caserne a brûlé. On a une caserne dans ce quartier-là avec 3000 gallons d’eau en réserve, sauf qu’avec la température, les tuyaux étaient encore gelés , souligne Olivier Renard, fondateur du Duché de Bicolline.

Le fondateur du Duché de Bicolline, Olivier Renard, était sur place au lendemain de l'incendie.

Photo : Radio-Canada / Molly Béland

Un autre défi, il n’y a aucune borne-fontaine sur le territoire de St-Mathieu.  Il faut puiser dans les rivières, alors j’ai fait appel à neuf camions-citernes qui ont voyagé 40 000 gallons d’eau , souligne le pompier.

Dimanche matin, les pompiers sont retournés sur place pour terminer le travail qui a duré toute la nuit.

Ça aurait pu facilement être dix fois pire, on aurait pu perdre la moitié de Bicolline. 

L’organisation disposait d’un plan d’urgence. Chaque maison était équipée d’un détecteur de fumée et de nombreux exercices avaient été effectués avec les sapeurs.

 À mon avis, les normes vont changer, faudra repenser à tout ça avant de reconstruire , confie M. Renard.

Des services incendies de villes avoisinantes ont porté renfort pour maitriser le feu.

Photo : Sylvain Gauthier

 Quand nous serons prêts, on va tous se relever les manches… On est une commune, ça fait depuis 1998 que je viens ici , lance un citoyen.

Les activités reprendront une fois l'enquête terminée.