Météo, endettement, pénurie de main-d'œuvre... Les sources de stress sont nombreuses pour les agriculteurs. Ils sont d’ailleurs plus à risque de souffrir de problèmes de santé mentale que la population générale. C’est cette préoccupation qui a amené un groupe de bénévoles issus du milieu agricole à développer une application mobile.

L’intervenante sociale en milieu agricole Hélen Bourgoin coordonne le développement de cette application nommée Okérico.

Comme travailleuse de rang, j'ai été confrontée à tout plein de situations, c'est des drames. [...] J'ai des amis qui se sont enlevé la vie, j'ai des conjoints de mes amis... Tu sais, c'est plus proche qu'on pense, la détresse. Puis, souvent, on ne le voit pas venir, raconte-t-elle.

Nous l’avons accompagnée lors de la visite d'une ferme pour y présenter l’application.

Sur place, elle rencontre Andréane et Yanick Benoît, frère et sœur, et agriculteurs de cinquième génération. Après leur avoir fait télécharger l'application gratuite, elle leur explique comment s'en servir.

Hélen Bourgoin est intervenante sociale en milieu agricole et présidente d'Okérico.

Photo : Radio-Canada / Marie Maude Pontbriand

On peut aller chercher des outils. Des fois, c'est une petite lecture, un petit exercice ou, des fois, c'est lire un témoignage d'agriculteur, comment il s'en est sorti, après le feu de sa ferme, mettons.

L'objectif d’Okérico, c'est de rappeler à ceux qui prennent soin des animaux et de la terre qu’il faut aussi qu’ils prennent soin de leur santé mentale. L'application répertorie notamment les ressources disponibles dans chacune des régions du Québec.

Es-tu OK?

Chaque jour, l'application va vous demander comment ça va. C'est un moment pour vraiment être honnête avec nous-mêmes, explique l'intervenante. La fonction OK-o-mètre permet ainsi de suivre l’évolution de son état d’esprit. Si le moral de la personne est à plat pendant plusieurs jours, l’application lui proposera de joindre un proche, dont les informations de contact auront été enregistrées préalablement.

L'application prend des nouvelles de l'utilisateur chaque jour et fait un graphique qui illustre l'évolution de son état d'esprit.

Photo : Radio-Canada

Avec l'effet visuel du cadran, peut-être qu’on peut voir que là, vraiment, on est dans une courbe qui descend et qui ne remonte pas. Ça fait que c'est un signal de consulter, constate Andréane Benoit.

Oui, c'est ça, répond Hélen Bourgoin. Tu sais, souvent, on se dit : "Ah, je suis correcte, je suis correcte." Mais l'agriculteur, vous le savez, ça attend, ça attend. Mais on ne veut pas que ça soit trop tard. Si c'est ma vache ou si c'est mon tracteur, je ne niaiserai pas pour aller le porter, parce que j'en ai besoin dans les champs.

C'est vrai qu'on ne prend pas le temps de faire ça. On le fait pour les animaux, mais le producteur passe en deuxième, admet l'agricultrice.

Un outil de plus

Je pense que ça va répondre à un besoin, estime la psychologue Pierrette Desrosiers. Fille, sœur et conjointe d’agriculteur, elle a fait de la santé mentale en milieu agricole le cœur de sa carrière. C'est pour cette raison que nous lui avons demandé ce qu’elle pensait de l’application Okérico.

La psychologue Pierrette Desrosiers travaille avec les agriculteurs depuis plus de 30 ans.

Photo : Radio-Canada

C'est un outil de plus dans le coffre à outils des agriculteurs et agricultrices, dit-elle, tout en précisant que ça ne remplacera pas l'intervention, ça ne remplace pas les relations humaines. Ça, c'est clair!

L'application pourrait servir de pont vers les intervenants. On sème une graine, on lit quelque chose, on y réfléchit pendant qu'on est sur le tracteur, puis ça peut nous amener peut-être à faire un pas de plus et demander de l'aide si on en a besoin, croit-elle.

Okérico est en cours de traduction en anglais et en espagnol pour mieux desservir les agriculteurs des autres provinces et les travailleurs agricoles originaires d'Amérique latine.