L’auteur Sylvain Rivière a été couronné artiste gaspésien de l’année. La distinction lui a été décernée mercredi par le Conseil des arts et des lettres du Québec (CALQ), en collaboration avec Culture Gaspésie, lors du lancement de la saison touristique, gourmande et culturelle à Petite-Vallée.

Les deux autres artistes en lice étaient la poète France Cayouette et le compositeur Ben Nesrallah.

Le prix de l’artiste de l’année en Gaspésie célèbre l’excellence et l’engagement des artistes de la région, toutes disciplines confondues, ainsi que leur contribution à la vitalité culturelle sur le territoire.

Originaire de Carleton-sur-Mer, Sylvain Rivière cumule plus de 75 publications en 45 ans de création. Il a déjà reçu de nombreux honneurs, dont les prix Jovette-Bernier et Arthur-Buies. Au micro de la chroniqueuse culturelle Marie-Claude Tremblay, jeudi matin, il a confié que la reconnaissance de son travail de valorisation de l’identité et de la culture gaspésiennes par une institution d’ici le touche particulièrement.

[Le prix] du pays qu’on défend, [...] du pays que tu promènes et qui t’a promené, aussi, aux quatre coins du monde, je pense que c’est le plus important.

Romancier, poète et dramaturge, Sylvain Rivière s’est imposé comme fin observateur de la vie en Gaspésie. Le comité d’évaluation a d’ailleurs souligné son rôle de passeur de savoir et son dévouement pour la parole et l’identité gaspésiennes.

C’est un désir de voyager qui a mené l’auteur à l’écriture. Pourtant, en filigrane de ses ouvrages se lit un important devoir de mémoire envers la Gaspésie. Les derniers livres de M. Rivière sont d’ailleurs consacrés à des figures marquantes de la région.

C’est une façon finalement de garder ces gens-là vivants, eux qui sont vraiment porteurs d’histoire.

Pour Sylvain Rivière, la littérature est un lieu de rencontre entre les générations, une aventure profondément humaine. Il a d’ailleurs l’intention de poursuivre son engagement envers la mémoire collective avec le lancement du livre Suzanne Guité. Ma sculpture est un cri, le 10 juin prochain à la Bibliothèque du Vieux-Couvent de New Richmond.

Avec les informations de Marie-Claude Tremblay.