C’est une petite victoire pour les pêcheurs de gaspareaux du Nouveau-Brunswick. Pêches et Océans leur permet maintenant de conserver une certaine quantité des prises accidentelles de bar rayé dans leurs filets. Une décision qui arrive toutefois tardivement, alors que la saison de pêche au gaspareau est sur le point de se terminer.

La pêche commerciale au gaspareau est destinée majoritairement à l’appât. Certains pêcheurs ont récemment déclaré que l’abondance des bars rayés dans leurs filets rendait la pêche au gaspareau presque impraticable, car ils devaient relancer tous les bars rayés à l’eau.

Des pêcheurs choisissaient alors de relâcher tous les poissons du filet, y compris les gaspareaux, en raison de cette tâche complexe.

Des pêcheurs de gaspareaux estiment depuis longtemps que les bars rayés mettent en péril leur pêche.

Photo : Radio-Canada / Rachel Gauvin

Depuis le 19 juin, les pêcheurs peuvent désormais conserver un maximum de 500 bars rayés par jour, pris accidentellement dans leurs filets, mesurant entre 50 et 65 cm, jusqu’à la fin de la saison.

Le ministère des Pêches et des Océans semble avoir été à l’écoute, souligne le directeur général de l’Union des pêcheurs des Maritimes (UPM), Martin Mallet, au micro de l’émission La matinale d’ICI Acadie.

Je pense que cette fois-ci, les gens ont compris qu’il faut ouvrir la porte un peu à au moins permettre à une certaine quantité de rétention de prises qui permet aux pêcheurs de pouvoir mettre ce poisson-là sur le marché et payer un peu les dépenses associées, dit-il.

Le directeur général de l'Union des pêcheurs des Maritimes, Martin Mallet. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Michèle Brideau

Il ajoute que, depuis quelques années, le bilan s’alourdit pour les pêcheurs de gaspareaux, incapables de rentabiliser leur pêche. Par exemple, ils ont dû embaucher quelques travailleurs de plus pour trier les bars rayés des filets et les remettre à l’eau, précise-t-il.

Une saison très courte

Dans les rivières du Nouveau-Brunswick, la pêche au gaspareau se déroule pendant environ un mois. Elle a débuté à la fin mai et se termine entre le 21 juin et le 5 juillet, selon les rivières.

Cette mesure arrive donc à la fin de la saison, comme le précise Martin Mallet, et certains pêcheurs ont déjà terminé leur pêche.

Mais au moins, ça ouvre la porte pour une discussion pour 2026, et avoir un meilleur système pour permettre à nos pêcheurs d’avoir une pêche qui est viable.

Dans l’arrêté de gestion des pêches de Pêches et Océans, on indique que les détenteurs de permis de pêche au gaspareau doivent informer le ministère de la quantité de bars rayés capturés accidentellement et gardés dans les 24 heures suivant la fin de toute activité de pêche quotidienne.

L’arrivée du nouveau gouvernement de Mark Carney est vue d'un bon œil dans le secteur des pêches, affirme Martin Mallet, du moins pour le moment.

On voit qu’il y a un changement d’approche par rapport à comment approcher les pêches, on a l'impression qu’on vise plutôt d’écouter les pêcheurs, écouter les usagers de la ressource en premier.

C'était justement l’approche qu’on cherchait depuis quelques années, et on va espérer que ça va se continuer.

Avec les informations de l’émission La matinale