Les membres du Parti libéral du Canada (PLC) se rassemblent à Montréal, jeudi, à l'occasion de leur congrès national, qui se conclura samedi. C'est le premier rassemblement du genre qui aura lieu sous l'ère de Mark Carney, entré au pouvoir il y a un peu plus d'un an.

Le parti aura besoin d'un plus grand chapiteau que ce qui était prévu initialement, puisque cinq députés transfuges ont rejoint les rangs des libéraux depuis l'arrivée de Mark Carney. Lors des derniers mois, les conservateurs Chris d'Entremont, Michael Ma et Matt Jeneroux ainsi que de l'ex-élue néo-démocrate Lori Idlout sont passés sous la tente libérale.

Une quatrième conservatrice, Marilyn Gladu, a causé la surprise mercredi, à la veille du congrès, en annonçant elle aussi son changement d'allégeance en faveur du PLC.

Si certaines prises de position de la plus récente membre du parti, notamment en matière d'avortement, de thérapies de conversion et de vaccins, diffèrent des positions libérales en ces matières, le ministre Dominic LeBlanc, en entrevue à Tout un matin, assure que ce n'est pas n'importe qui qui peut décider de traverser.

Le fait que plusieurs députés de différentes formations politiques décident de se joindre à nous, je pense, dit quelque chose aussi sur peut-être l'importance du NPD et le leadership de monsieur Poilievre.

Le ministre du Commerce intérieur assure également que ce n'est pas une seule personne qui va dicter les positions libérales et que le parti a toujours eu une façon d'attirer divers points de vue.

De passage à Verchères afin de donner le coup d’envoi officiel au projet d’expansion du terminal de Contrecœur, Mark Carney a également commenté sa décision d'accueillir Marilyn Gladu au sein de ses rangs.

J'ai eu des discussions approfondies avec Mme Gladu et elle va voter avec le gouvernement en ce qui concerne l'avortement, les questions d'égalité, du droit des Canadiens et Canadiennes d'aimer qui ils aiment et d'être qui ils sont, a-t-il indiqué aux journalistes sur place.

Il a refusé de dire s'il exclurait d'emblée certains députés de l'opposition qui pourraient être tentés par son parti en raison de propos ou de positions contraires aux valeurs libérales. C'est une question pour d'autres députés, s'ils peuvent soutenir les valeurs libérales et ajouter au caucus libéral afin de bâtir un Canada fort, un Québec fort, pour tous et pour toutes.

Faisant écho aux propos de Dominic LeBlanc ainsi qu'à ses propos d'hier, le premier ministre a mentionné que les valeurs du Parti libéral restent les mêmes, mais que son parti est prêt à accueillir une diversité de points de vue et différents bagages, tout en vantant l'expérience technique, en affaires et en gestion de Mme Gladu.

La majorité à portée de bras

Quoi qu'il en soit, cet ajout surprise donne un autre coup de pouce à un parti qui avait déjà le vent dans les voiles. Le parti compte maintenant 171 députés, alors que les partis de l'opposition en comptent 169 au total.

Les trois sièges vacants seront comblés lundi, aux termes de trois élections partielles, dont deux qui ont lieu dans des châteaux forts libéraux en Ontario.

La troisième partielle aura lieu à Terrebonne, où le PLC croyait avoir remporté la circonscription par un seul vote aux dernières élections, avant que l’élection ne soit annulée par la Cour suprême en raison d’irrégularités.

Les libéraux n'ont ainsi plus qu'à remporter une seule de ces élections pour obtenir une majorité absolue de 172 sièges. Si le parti sort gagnant dans deux de ces élections, il aura réellement les coudées franches, à 173 sièges, puisque le président de la Chambre n'aura plus à trancher en cas d'égalité.

Le contexte était bien différent lors du dernier congrès national du parti, toujours dirigé par Justin Trudeau, en septembre 2024.

Imaginez-vous où on était il y a un an et demi, a déclaré Dominic LeBlanc au micro de Patrick Masbourian. L'idée qu'on serait à Montréal avec 4000 personnes enthousiastes qui ont payé toutes leurs dépenses pour venir ici […]. Moi, je prends un pas de recul parfois et je me dis que c'est assez extraordinaire, qu'on ne verra pas ça souvent en termes de changement d'opinion publique en 18 mois.

Plusieurs événements prévus

Va pour le contexte, mais qu'est-ce qui est du programme jusqu'à samedi pour les participants ? Les membres libéraux pourront assister à une variété de tables rondes, de formations et de discours.

Les ministres François-Philippe Champagne, Mélanie Joly et Dominic LeBlanc prendront entre autres la parole, mais ce ne sont pas seulement des élus fédéraux qui s'exprimeront.

La mairesse de Montréal, Soraya Martinez Ferrada, ancienne ministre du parti, prononcera l'un des discours principaux lors du premier jour, vers 18 h 30. La conjointe de Mark Carney, Diana Fox, l'athlète paralympique Rick Hansen ainsi que Yoshua Bengio, l'un des pères fondateurs de l'intelligence artificielle, prendront également la parole lors de l'événement.

Les députés débattront de 24 propositions politiques portant notamment sur la réforme du système de santé, l'économie, la limitation du recours à la disposition de dérogation, ainsi que la restriction de l'accès des adolescents aux réseaux sociaux et aux robots conversationnels basés sur l'intelligence artificielle, tels que ChatGPT d'OpenAI.

L'événement se conclura avec un discours du premier ministre.

Avec les informations de La Presse canadienne et de CBC