Le salaire minimum en Ontario passe en ce 1^er octobre de 17,60 $ à 17,95 $ l'heure, une augmentation liée à l'indice des prix à la consommation de la province pour 2026, indique le gouvernement provincial.

Outre l'Ontario, l'Île-du-Prince-Édouard, le Manitoba et la Nouvelle-Écosse procèdent également à une hausse ce jeudi.

Avec cette augmentation de 35 cens l'heure, l'Ontario affiche désormais le quatrième plus haut salaire minimum, dernière le Nunavut, le Yukon et la Colombie-Britannique.

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VIDÉO | Le salaire minimum passe à 17,95 $ l'heure en Ontario

Photo : La Presse canadienne / Paige Taylor White

Pour sa part, le salaire minimum fédéral est actuellement à 18,15 $ de l'heure à 20 cens devant celui de la province.

Le salaire minimum des étudiants pour l'Ontario passe de 16,60 $ à 16,60 $ l'heure. Ce taux s'applique aux étudiants de moins de 18 ans qui travaillent 28 heures par semaine ou moins pendant l'année scolaire, ou qui travaillent pendant les congés scolaires ou les vacances d'été.

Finalement, le salaire minimum destiné aux travailleurs à domicile passe de 19,35 $ à 19,70 $ l'heure.

Un salaire encore trop bas

Malgré cette hausse, le salaire minimum ontarien reste encore bien en dessous du salaire minimum vital, aussi appelé salaire de subsistance.

Selon le dernier rapport du Centre canadien de politiques alternatives et du Ontario Living Wage Network publié mardi, ce salaire s'élevait entre 21 $ et 27 $ l'heure pour 2025.

Les gens sont souvent surpris d'apprendre que les salaires minimums [ne sont] pas vraiment basés sur aucun calcul.

Le salaire minimum actuel en Ontario, par exemple […], c'est un chiffre très arbitraire […], le résultat des différentes décisions politiques, explique Ricardo Tranjan, économiste et chercheur principal au Centre canadien de politiques alternatives.

S'il reconnaît que, depuis les dernières années, certaines provinces ont procédé à des augmentations du salaire minimum indexé au taux d'inflation de l'année précédente, il rappelle que le chiffre original est un chiffre arbitraire [et qu'il] n'est pas nécessairement lié au coût de la vie.

Ricardo Tranjan, économiste et chercheur principal au Centre canadien de politiques alternatives, souligne que l'écart entre le salaire minimum vital et le salaire minimum légal s'agrandit d'année en année. (Photo d'archives)

Photo : Derrick Rice

C'est dans ce contexte qu'est née l'idée du salaire minimum vital. C'est quoi le vrai montant que quelqu'un aurait besoin de gagner pour être capable de payer la nourriture, de payer le logement, d'être capable de bien habiller les enfants pour l'hiver?, illustre l'économiste, ajoutant qu'il s'agissait des dépenses de base voir vitaux.

Contrairement au salaire minimum qui s'applique uniformément à la grandeur de la province, le salaire minimum vital prend en compte les réalités de 10 régions de l'Ontario, le coût de la vie y étant différent d'une place à l'autre.

Le calcul du salaire minimum vital prend également en considération les différents programmes gouvernementaux. Si on a certains programmes gouvernementaux qui vont augmenter les revenus des familles, ça, c'est pris en considération, parce que ça veut dire qu'ils peuvent faire avec peut-être un petit peu moins de salaire, précise Ricardo Tranjan.

C'est le décalage entre les deux types de salaire qui explique qu'une famille en Ontario [ayant] deux adultes qui travaillent 40 heures par semaine n'y arrive pas, ajoute-t-il.

En Ontario présentement, vous pouvez travailler 40 heures par semaine, 12 mois par année, et ça ne va pas encore être assez pour couvrir les [besoins les] plus basiques.

Le rapport note aussi que le salaire minimum vital augmenterait plus rapidement que le salaire minimum légal, agrandissant l'écart entre les deux d'année en année.

Selon l'économiste, l'un des principaux facteurs est les prix des loyers rappelant qu'en Ontario, l'encadrement des loyers reste problématique et que le loyer moyen augmente plus vite que l'inflation.

En Ontario, le loyer moyen augmenterait plus rapidement que l'inflation, selon Ricardo Tranjan, économiste et chercheur principal au Centre canadien de politiques alternatives. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Patrick Morrell

Malgré la situation économique difficile qui pourrait se profiler dans la province en raison de la guerre commerciale entre les États-Unis et le Canada, Ricardo Tranjan rappelle qu'augmenter le salaire minimum représente un investissement dans l'économie locale.

Les ménages à faible revenu, chaque fois qu'on augmente leur revenu, ils dépensent l'argent tout de suite parce qu'ils ont beaucoup de besoins qui ne sont pas nécessairement satisfaits, explique Ricardo Tranjan. L'argent va immédiatement circuler dans l'économie locale et va avoir un impact positif pour les business qui sont en train d'offrir les services.

Avec des informations de l'émission Y a pas deux matins pareils