Kyle Busch est décédé des suites d'une pneumonie sévère ayant dégénéré en septicémie, entraînant des complications rapides et fulgurantes, selon un communiqué de sa famille.

Dakota Hunter, vice-président de Kyle Busch Companies, a mentionné que la famille a reçu le dossier médical samedi.

Champion du NASCAR en 2015 et 2019, Busch est décédé jeudi à 41 ans, au lendemain d'un malaise survenu dans un simulateur de course Chevrolet.

La septicémie est considérée comme une urgence médicale potentiellement mortelle qui survient lorsque l'organisme réagit de manière excessive à une infection. Le système immunitaire endommage alors ses propres tissus et organes, selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC).

Normalement, le système immunitaire libère des substances chimiques pour combattre les agents pathogènes, tels que les bactéries, les virus ou les champignons, mais, en cas de septicémie, cette réaction est démesurée.

Il peut en résulter une inflammation généralisée, la formation de caillots sanguins microscopiques et une perméabilité accrue des vaisseaux sanguins.

Busch aurait souffert d'un rhume de sinus lors de la course de Watkins Glen le 10 mai et aurait contacté son équipe par radio après la course pour demander une injection.

Kyle Busch au volant de sa Chevrolet lors des qualifications d'une épreuve de NASCAR le 15 mai dernier.

Photo : Getty Images / Meg Oliphant

Busch, qui se préparait à participer dimanche au Coca-Cola 600, près de Charlotte, effectuait des essais sur un simulateur de course, mercredi, lorsqu'il a perdu connaissance et a été transporté à un hôpital de Charlotte, ont indiqué à l'Associated Press des sources au courant du dossier.

Lors de l'appel d'urgence passé en fin d'après-midi, un appelant non identifié a calmement déclaré aux services d'urgence : J'ai une personne qui a du mal à respirer, qui a très chaud, qui pense qu'elle va s'évanouir et qui crache un peu de sang.

L'appelant a précisé que Busch était allongé sur le sol de la salle de bain à l'intérieur du complexe et a indiqué aux services d'urgence qu'il est éveillé, selon l'enregistrement audio fourni par le bureau du shérif du comté de Cabarrus.

L'homme a ensuite donné des indications aux secours et leur a demandé de couper les sirènes à leur arrivée.

Busch a remporté 234 courses dans les trois principales séries NASCAR, un record.

Dimanche, les 39 pilotes en lice porteront un autocollant noir no 8 sur leur voiture, en hommage à Busch.