Dimanche, le représentant Jamie Raskin s’est empressé de publier une vidéo sur les réseaux sociaux. « Lâchez le Canada. Comme ça, ces gens reviendront et recommenceront à aider nos entreprises et nos fermes », lance le démocrate sous les applaudissements de partisans qui l'entourent.

Son État, le Maryland, se trouve pourtant à plus de 700 kilomètres du Canada, mais il en est le premier partenaire commercial, comme c’est le cas pour une trentaine d'autres États.

À un peu plus de deux mois des élections, la guerre commerciale et ses impacts commencent déjà à s’inviter dans les événements de campagne. D’autant que, dans ce dossier, l’administration Trump est critiquée, y compris au sein des rangs républicains.

Dans un sondage produit fin juillet pour la firme Yougov, 49 % des Américains disaient fortement désapprouver l’idée d’imposer des tarifs douaniers sur une multitude de produits canadiens. Seules 13 % des personnes sondées disaient fortement approuver cette approche de l’administration Trump.

Les résultats sont d’autant plus intéressants lorsqu’on répartit les Américains sondés selon leur allégeance politique. Sans surprise, 83 % des démocrates disaient désapprouver fortement les droits de douane visant le Canada, contre seulement 12 % des républicains. Cela dit, dans la famille républicaine, seuls 28 % disaient fortement approuver l’approche de leur président, illustrant l’appui fragile dont le président dispose au sein de ses propres rangs.

Extrait d'un sondage de la firme Yougov, mené en juillet.

Photo : Radio-Canada

Par ailleurs, une majorité d’électeurs indépendants, à 53 %, disaient fortement désapprouver cette décision. L'opinion de ce groupe d’Américains, qui ne sont pas attachés aux deux grandes familles politiques, est d’autant plus importante que ce sont les indépendants qui pourraient faire pencher la balance lors des courses serrées, comme il y en aura des dizaines lors des élections de mi-mandat, le 3 novembre prochain.

En plus de l’ensemble des sièges de la Chambre, le tiers des sièges au Sénat sont en jeu. Parmi les courses qui s’annoncent imprévisibles, deux se déroulent dans des États frontaliers avec le Canada.

Deux exemples : le Maine et le Michigan

Dans le Maine, qui partage plus de 300 kilomètres de frontières avec le Québec et le Nouveau-Brunswick, l’enjeu commercial pourrait influencer une course qui s’annonce particulièrement serrée.

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La sénatrice républicaine Susan Collins a déploré l'échec des négociations entre les États-Unis et le Canada.

Photo : Getty Images / CJ Gunther

Élue pour la première fois en 1996, la sénatrice Susan Collins se représente dans un État qui a voté démocrate aux dernières élections présidentielles. Cette fin de semaine, elle a déploré l’échec des négociations avec le Canada.

Ces tarifs vont entraîner une hausse du coût de la vie pour les familles du Maine, car les entreprises vont devoir faire payer la facture aux consommateurs.

Son État, la Nouvelle-Angleterre, importe l’équivalent de 2,7 milliards de dollars en produits canadiens chaque année. Les contre-tarifs qu’Ottawa prévoit annoncer au cours des prochaines semaines pourraient également se faire ressentir, puisque 40 % des exportations du Maine sont destinées au Canada.

Un autre État où la lutte pour un siège au Sénat sera suivie de près, le Michigan, dispose d’une économie fortement interreliée avec celle du Canada.

Cet État du Midwest, fief de l’industrie de l’automobile, exporte annuellement l’équivalent de 28,9 milliards de dollars vers le Canada, alors que les produits qui sont importés depuis le nord représentent l’équivalent de 55 milliards de dollars.

Le Parti démocrate du Michigan, qui tente de maintenir le siège de sénateur qu’il détient depuis plusieurs années dans cet État qui a appuyé Donald Trump en 2024, a rapidement critiqué l’échec des négociations entre Washington et Ottawa.

Les républicains du Michigan sont responsables de ce désastre et les électeurs ont droit à des réponses des élus républicains à savoir pourquoi ils appuient Trump pendant qu'il sabote l'économie du Michigan.

En juillet, Donald Trump a visité le Michigan, État où se joue une lutte importante lors des élections de mi-mandat.

Photo : Getty Images / Andrew Harnik

En plus du Michigan et du Maine, l’enjeu commercial pourrait s’inviter dans les débats électoraux d’autres États, où, a priori, le suspense électoral est moins grand. Le Montana, par exemple, partage une frontière avec l’Alberta et dispose d’une étroite relation avec son voisin sur le plan énergétique. En Iowa, petit État rural, environ 30 % des exportations sont destinées au Canada.

Très loin de la frontière nord, le Texas, où les sondages indiquent une course plus serrée que ce qui était anticipé il y a quelques mois, les exportations vers le Canada représentent l’équivalent annuel de 50 milliards de dollars. C’est un tout petit peu moins que ce que l’État importe en produits canadiens.

Scrutin après scrutin, les Américains priorisent des enjeux nationaux plutôt que les questions internationales pour faire leurs choix électoraux. Cette année, des événements qui se déroulent en partie au-delà des frontières des États-Unis pourraient néanmoins trouver un écho jusque dans l’urne.

Tant la guerre en Iran que le conflit commercial avec le Canada auront des impacts sur le portefeuille des électeurs américains.