Une personne au moins est morte et une quinzaine d'autres restent recherchées après une crue éclair samedi dans le Grand Canyon, un des sites les plus prisés des touristes dans l'ouest des États-Unis, selon un bilan provisoire des autorités dimanche.

Le Service des parcs nationaux (NPS) a mis en garde sur son site contre la menace d'une répétition du phénomène, du fait des orages accompagnés de pluies importantes attendus jusqu'à ce lundi.

Les inondations ont touché le Bright Angel Canyon et la zone de Phantom Ranch, un hôtel situé dans le bas du Grand Canyon, samedi, entraînant depuis l'évacuation de dizaines de personnes et endommageant l'unique conduite d'eau alimentant le parc.

En cette fin de journée, les opérations de récupération sont achevées pour un homme de 46 ans près de Crystal Rapids, le long du fleuve Colorado, a indiqué l'antenne locale du NPS dimanche soir sur le réseau social X.

Un médecin légiste a été dépêché sur les lieux, a-t-elle ajouté sans livrer à ce stade plus de détails.

Des vidéos tournées par des randonneurs montrent un torrent d'eau boueuse déferlant dans un grondement sourd le long d'un sentier et sous des passerelles, ainsi que des troncs d'arbres et d'autres débris emportés par les rivières en crue.

Le NPS a relancé un appel au public dimanche soir sur son site, se disant en quête d'informations concernant une quinzaine de personnes qui pourraient être portées disparues ou dont on est sans nouvelles.

Les responsables du parc avaient précédemment fait état de plus de 20 personnes recherchées.

Le NPS travaille conjointement avec les autorités de l'Arizona pour évacuer les personnes piégées dans le canyon et localiser les disparus. En début de journée dimanche, le service avait fait état de 62 personnes évacuées.

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