Après le départ raté de son nouveau service de train léger, la Commission de transport de Toronto (CTT) se penche sur une série de mesures visant à accroître la rapidité et à améliorer la fiabilité des transports de surface. Le tramway retient particulièrement l’attention du public, d’autant plus que des études le classent parmi les plus lents du monde.

Ce débat-là est clos, et nous devons maintenant aller de l’avant, affirme le président de la CTT, Jamaal Myers.

En 2025, l’Union internationale des transports publics concluait que les tramways de Toronto étaient 30 % plus lents que la moyenne mondiale.

Le nouveau train léger Finch Ouest, une ligne de surface, a aussi accumulé les retards dès son ouverture, en décembre dernier.

Depuis, la situation s’est quelque peu améliorée, mais à la demande des élus municipaux, la CTT a dressé cette semaine un premier aperçu des mesures qu’elle explore afin d’accélérer les services de trains légers et de tramways.

Ce dernier préoccupe le directeur général du groupe d’usagers TTCriders, Andrew Pulsifer.

Tous ceux qui dépendent des tramways ont perdu confiance dans le système. Les tramways n’arrivent pas à temps et ils se déplacent avec une lenteur exaspérante à travers la ville, affirme-t-il.

Supprimer des arrêts?

[Les tramways de Toronto] sont parmi les plus lents d monde [...] donc, il faut qu’on change ça, observe le consultant en transport Jonathan English.

Il se dit très heureux de voir que la CTT étudie plusieurs choses qui ont une très bonne chance de vraiment améliorer la fiabilité et la rapidité du service.

Parmi les nombreuses pistes qu'examine l’organisme, citons la suppression de certains arrêts.

Le consultant en transport Jonathan English croit que la Commission de transport de Toronto devrait acheter des tramways qui circulent dans les deux sens pour éviter les retards aux terminus dus aux demi-tours. (Photo d’archives)

Photo : Radio-Canada / Angelina King

Selon la CTT, sur plus de la moitié des trajets de tramways, l’intervalle moyen entre les arrêts est inférieur à la norme de 300 à 400 mètres.

Les arrêts du tramway à Toronto sont beaucoup plus fréquents qu’en Europe et dans d’autres villes, et les tramways sont plus rapides. [...] On doit au moins accepter la norme, adapter les arrêts pour que tous les trajets aient des arrêts qui correspondent aux normes, indique M. English.

Le directeur de la stratégie à la CTT, Josh Colle, souligne que des consultations publiques auront lieu avant tout changement aux arrêts de tramways.

Le blogueur Steve Munro doute du réel avantage que représenterait la suppression d’arrêts de tramways. (Photo d’archives)

Photo : Radio-Canada / Farrah Merali

Le choix d’en supprimer serait toutefois controversé, croit M. Pulsifer et pourrait nuire notamment aux personnes à mobilité réduite qui devraient se déplacer plus loin pour prendre le tramway.

Le blogueur Steve Munro, qui se spécialise dans le transport en commun, est du même avis. Il croit d’ailleurs que la configuration des routes de la métropole ferait en sorte qu’il serait impossible de supprimer tant d’arrêts que ça.

On va mettre beaucoup de monde en colère si leur arrêt le plus proche disparaît et on ne verra pas d’amélioration importante sur le plan de la rapidité.

C’est une solution trop simpliste [...] qui ne règle pas les autres aspects de la question, comme la signalisation prioritaire et les voies réservées, note-t-il.

Une meilleure signalisation prioritaire

La CTT dit poursuivre la mise en place d’un système de signalisation prioritaire, qui permet d’accorder la priorité aux véhicules de transport en commun aux intersections.

Selon l’organisme, des mesures en ce sens sur l’avenue Spadina ont permis, depuis février, de réduire la durée des voyages des tramways d’un maximum de 30 secondes par intersection. La Ville de Toronto et la CTT comptent déployer le système sur 70 intersections d’ici la fin de l’année 2026.

La signalisation prioritaire doit être mise en place à toutes les intersections majeures le long des trajets de tramways, soutient M. Pulsifer.

Les feux de circulation ne donnent pas systématiquement la priorité aux tramways à Toronto. (Photo d’archives)

Photo : Radio-Canada / Michel Bolduc

Les gens qui choisissent d’emprunter les transports en commun prennent une bonne décision pour l’environnement et ils réduisent la congestion. Ils méritent d’être célébrés en obtenant la priorité, avance-t-il.

Il est d’ailleurs important que les virages des véhicules à gauche au feu vert soient réduits sur les trajets de tramways, ajoute Jonathan English.

Maintenant, un seul véhicule qui attend pour tourner peut retarder un tramway et des dizaines et dizaines de passagers. Ce n’est pas une utilisation efficace du temps limité pour le cycle du feu.

Des voies réservées aux tramways

Il reste que les tramways circulent sur les mêmes voies que les véhicules, signale M. Pulsifer, et que les voies de droite sont souvent occupées par des véhicules stationnés.

L’an dernier, la Ville de Toronto a entamé l’aménagement de voies réservées aux tramways, sur les rues Bathurst et Dufferin.

Une voie réservée aux tramways est aménagée sur une section de la rue Bathurst dans le cadre du plan RapidTO de la Ville de Toronto.

Photo : Ville de Toronto

Par courriel, le porte-parole de la CTT, Stuart Green indique que l’organisme a constaté un gain de temps dans les secteurs où [ces voies] ont été aménagées sans toutefois le chiffrer.

M. Pulsifer est toutefois convaincu que la mesure mérite d’être répliquée ailleurs en ville.

Nous attendons que l’aménagement de la voie sur la rue Bathurst soit achevé [...] et nous espérons que la Ville verra que ce genre de solutions fonctionne, indique-t-il.

Des règlements en révision

Certainement, les voies réservées peuvent être très importantes, dit M. English, mais on n’en aura pas les avantages sans la mise en place de toute une autre série de mesures.

Il souhaite la modernisation des aiguillages et l’élimination de la limite de vitesse de 25 km/h aux intersections.

Selon un rapport de la Commission de transport de Toronto rendu public cette semaine, le taux de satisfaction des usagers par rapport au service de tramway a baissé de 16 points de pourcentage en février 2026 par rapport à l’an dernier à pareille date. (Photo d’archives)

Photo : CBC / Alex Lupul

On n’impose pas une telle limite aux voitures, aux camions ni même aux autobus. Je ne comprends pas pourquoi on l’impose aux tramways, explique-t-il.

La CTT confirme qu’elle est actuellement en train de revoir ces règlements d’exploitation et veillera à ce que la sécurité des clients soit préservée tout en éliminant les ralentissements inutiles.

Allons-nous faciliter la circulation et, surtout, permettre aux véhicules de transport en commun de circuler librement ou allons-nous consacrer beaucoup d’espace au stationnement?

Les fonctionnaires de la CTT comptent faire une autre mise à jour au conseil d’administration de l’organisme au premier trimestre de 2027.

M. English continuera de suivre le dossier de près.

On ne peut pas faire deux ou trois changements et ensuite déclarer victoire. Il faut vraiment changer beaucoup de choses dans le système. [...] Quand on aura fait toutes ces choses, on aura un système beaucoup plus attrayant pour les gens de Toronto.