Élue à la tête de son parti – et du gouvernement – en avril pour remplacer François Legault, Christine Fréchette rentre d'un premier déplacement en France avec la conviction que rien n'est joué en vue des élections qui auront lieu à l'automne et que la Coalition avenir Québec (CAQ), malgré l'usure du pouvoir, peut encore espérer gagner.

Je vois que les chiffres commencent à bouger dans les sondages, s'est-elle réjouie, mardi, au cours d'une entrevue accordée à Radio-Canada pour faire le bilan de son voyage à Paris, au cours duquel elle a notamment rencontré le président Emmanuel Macron et le premier ministre Sébastien Lecornu.

Les enquêtes d'opinion ne sont que des photos, rappelle Mme Fréchette, mais les résultats des derniers coups de sonde, rendus publics il y a 10 jours, tendent selon elle à confirmer qu'il y a encore des possibilités très fortes que la CAQ soit réélue à l'automne.

La première ministre s'en félicite. Profitera-t-elle à son tour d'un effet Carney, à l'instar de son homologue fédéral l'an dernier? Je ne fais pas le parallèle, répond-elle. Je laisse aux Québécois le soin d'en juger.

Moi, ce que je veux, c'est prendre action rapidement pour montrer le renouveau qui s'opère [et] le souffle nouveau qui est porté par notre gouvernement.

Mme Fréchette assure d'ailleurs que la cadence qu'elle s'est imposée depuis son arrivée au pouvoir ne ralentira pas. On va garder un momentum très rythmé et une séquence très serrée pour profiter du mieux possible de la fenêtre qui nous est donnée et pour montrer aux Québécois en quoi on peut répondre à leurs aspirations, dit-elle.

La première ministre du Québec, Christine Fréchette, a été reçue au Palais de l'Élysée par le président français, Emmanuel Macron, en fin de semaine.

Photo : Getty Images / ALAIN JOCARD

Depuis qu'elle a succédé à François Legault, le 12 avril, Mme Fréchette a déjà effectué des déplacements à Ottawa, à Washington et à Paris.

La nouvelle première ministre a également profité de ses premières semaines au pouvoir pour procéder à de nombreuses annonces, souvent en lien avec son programme de candidate à la chefferie caquiste.

2:02

Le reportage de Sébastien Desrosiers

Un coup de marketing, jugent les oppositions

Gardé secret jusqu'à son annonce la semaine dernière, le voyage en France de Christine Fréchette aura été l'occasion pour elle de discuter de minéraux critiques avec le président Macron, mais aussi de rencontrer des dirigeants importants comme Sébastien Lecornu, Yaël Braun-Pivet et Valérie Pécresse.

Au Québec, les partis d'opposition lui reprochent néanmoins de revenir les mains vides, sans avoir réussi à convaincre M. Macron de promouvoir la candidature de Montréal en vue de l'établissement au Canada de la future Banque de la défense.

Ses adversaires politiques l'accusent en outre de s'être rendue en France d'abord et avant tout pour se donner la stature d'une cheffe de gouvernement, alors que la CAQ se dirige vers une défaite aux prochaines élections.

Ce revers prévisible, selon La Presse, figurait d'ailleurs dans les notes de breffage qui avaient été remises au premier ministre Lecornu avant sa rencontre avec Mme Fréchette.

La CAQ n'a cessé de baisser dans les intentions de vote depuis la victoire péquiste à l'élection partielle de Jean-Talon, à l'automne 2023. Le parti, cela dit, a regagné quelques points depuis l'arrivée au pouvoir de Mme Fréchette, si bien qu'il pourrait, malgré ce qui lui était prédit jusqu'ici, survivre au prochain scrutin.

La première ministre rentre au pays alors que les travaux parlementaires font relâche à l'Assemblée nationale. Les prochaines semaines, par contre, ne seront pas de tout repos. Une fois l'étude des crédits budgétaires terminée, le 28 mai, il ne restera plus que huit jours de travaux intensifs à la session parlementaire – et à la législature.

En sus de nombreux projets de loi controversés, dont celui sur la Constitution québécoise de Simon Jolin-Barrette, Mme Fréchette devra par exemple prendre part au Conseil général de la CAQ, samedi, son premier événement du genre depuis qu'elle a été élue cheffe du parti.

La fin de son déplacement parisien coïncide en outre avec le dévoilement d'un nouveau rapport à Terre-Neuve-et-Labrador invitant le gouvernement de cette province à revoir l'entente de principe conclue avec le Québec au sujet du développement hydroélectrique de Churchill Falls et de Gull Island.

À ce sujet, Mme Fréchette a déclaré mardi qu'il fallait avoir une entente gagnant-gagnant et conclure cette négociation-là à brève échéance.

Avec les informations de Sébastien Desrosiers