Le premier ministre Mark Carney a accueilli à Ottawa le président de la FIFA, Gianni Infantino, en amont de la Coupe du monde 2026, à l'occasion de la tournée du trophée.

M. Carney a indiqué que le soccer s'était considérablement développé au Canada depuis la première participation du pays à la Coupe du monde en 1986, rappelant notamment la médaille d'or remportée par l'équipe féminine canadienne aux Jeux olympiques de Tokyo 2020.

Notre équipe ne cesse de progresser. Notre équipe féminine a remporté l'or aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021. Notre capitaine, Christine Sinclair, a battu le record du nombre de buts marqués en sélection nationale. Un record qu'elle détient toujours, s'est réjoui M. Carney dans ses commentaires en anglais.

Notre équipe masculine s'est qualifiée pour la Coupe du monde au Qatar. Grâce notamment à un calendrier très bien établi, avec un match contre les États-Unis à Hamilton en janvier, sous la neige, et nous avons gagné.

M. Carney n'a pas répondu aux questions pendant cet événement.

Le premier ministre a ajouté que le gouvernement allait investir 755 millions $ au cours des cinq prochaines années pour développer le soccer à tous les niveaux au Canada. Une grande partie de cette somme, soit 660 millions $, est destinée aux organismes sportifs locaux afin de développer et d'étendre les programmes de soccer pour les enfants et les jeunes.

Une fois les cinq années écoulées, le gouvernement a prévu de verser 118 millions $ par année pour contribuer aux programmes locaux et financer la modernisation des installations.

M. Infantino se dit ravi d’organiser la Coupe du monde au Canada, aux États-Unis et au Mexique, qui coorganisent le tournoi. Le président de la FIFA a appelé la population à hisser des drapeaux canadiens à chaque fenêtre pendant le tournoi afin d’accueillir les visiteurs au Canada.

Mettez un drapeau canadien à chaque fenêtre, dans chaque appartement, dans chaque restaurant, dans chaque voiture, partout! Inondez le pays de drapeaux canadiens pour impressionner tous ceux qui arrivent, a plaisanté M. Infantino. Et pour que l'équipe ressente tout l'amour du Canada.

L'événement se déroulera du 11 juin au 19 juillet. Le premier match du Canada dans cette Coupe du monde est prévu pour le 12 juin contre la Bosnie-Herzégovine à Toronto.

Vancouver et Toronto sont les deux seules villes canadiennes à accueillir des matchs de cet événement d'envergure, avec d'autres villes sélectionnées aux États-Unis et au Mexique. C'est la première fois que trois pays coorganisent une Coupe du monde de soccer.