شفت دراسة حديثة أجرتها جامعة أكسفورد أن التوسع الكبير في مزارع الدجاج الصناعية أسهم في زيادة انتشار بكتيريا «كامبيلوباكتر» بأكثر من 100 مرة، وهي من أبرز المسببات البكتيرية لالتهاب المعدة والأمعاء والإسهال حول العالم.

وحلل الباحثون نحو 2800 جينوم بكتيري جُمعت من الدجاج والطيور البرية في 30 دولة بين عامي 1979 و2024، ما أتاح لهم تتبع تطور السلالات وانتقالها بين الطيور البرية والدواجن التي تُربى داخل المنشآت الصناعية.

وأظهرت الدراسة أن أعداد الدجاج عالمياً ارتفعت بنحو سبعة أضعاف منذ ستينيات القرن الماضي، لتصل إلى قرابة 31 مليار طائر، وهو ما أدى إلى تجمع أعداد هائلة من الدواجن في بيئات كثيفة تساعد البكتيريا على الانتشار والتكيف واكتساب خصائص جديدة.

ويرى الباحثون أن السلالات التي كانت محصورة سابقاً في أنواع محددة من الطيور البرية أصبحت تجد فرصاً أكبر للانتقال إلى مزارع الدواجن، حيث يمكنها الاختلاط بسلالات أخرى والاستقرار داخل قطعان الدجاج قبل وصولها المحتمل إلى السلسلة الغذائية البشرية.

وتُعد الدواجن المصدر الرئيسي للعدوى البشرية بهذه البكتيريا، إذ تشير التقديرات إلى أن ما بين 60 و80% من الإصابات مرتبطة بسلالات مصدرها الدجاج. وتشمل أعراض الإصابة الإسهال وآلام البطن والحمى والصداع والغثيان والقيء، وتستمر عادةً ما بين ثلاثة وستة أيام.

وحذرت الدراسة من أن تكيف البكتيريا مع بيئة المزارع الصناعية قد يساعدها على اكتساب جينات مرتبطة بمقاومة المضادات الحيوية، ما قد يجعل علاج بعض الإصابات أكثر صعوبة، مؤكدة أهمية تطوير ممارسات تربية الدواجن وتعزيز الرقابة للحد من الأمراض المنقولة عبر الغذاء.