لقي أكثر من 100 شخص مصرعهم إثر انهيار أرضي ضخم داخل موقع للتنقيب عن الذهب شرق الكاميرون، وسط مخاوف من ارتفاع حصيلة الضحايا، مع استمرار عمليات البحث عن عمال يُعتقد أنهم ما زالوا عالقين تحت الأنقاض.

ووقع الحادث نحو الساعة الثانية ظهرًا في موقع «زومبوي»، حيث كان مئات العمال موجودين للتنقيب عن الذهب، قبل أن تنهار كتلة ترابية ضخمة من أعلى حفرة عميقة، فتدفن عشرات الأشخاص الذين كانوا يعملون في قاعها.

وأظهرت مقاطع فيديو التقطها شهود عيان لحظات انهيار أجزاء من التربة داخل موقع التعدين، فيما كان عدد كبير من العمال يمارسون أنشطة التنقيب بصورة غير قانونية.

وبحسب التقديرات الأولية التي أعلنها رئيس بلدية غاروا بولاي، ارتفعت حصيلة الضحايا إلى 107 قتلى على الأقل، بينما لا تزال فرق الإنقاذ والبحث تواصل عملياتها في الموقع، وسط توقعات بارتفاع عدد الضحايا.

وقال رئيس البلدية، في اتصال هاتفي مع إذاعة فرنسا الدولية، إن الحصيلة الحالية غير نهائية، مؤكدًا أن عمليات البحث لا تزال مستمرة للوصول إلى العمال العالقين تحت الأنقاض.

موقع شديد الخطورة

ويُعد موقع «زومبوي»، الواقع في المنطقة الحدودية بين الكاميرون وجمهورية أفريقيا الوسطى، من مناطق التعدين التي تشهد مخاطر مرتفعة بسبب ظروف العمل وغياب إجراءات السلامة الكافية في عدد من مواقع التنقيب.

وتحذر النقابات العاملة في قطاع التعدين من ضعف الالتزام بمعايير وإجراءات السلامة، في وقت تتكرر فيه حوادث الانهيارات داخل مناطق التعدين في شرق الكاميرون.

وتشهد المنطقة نشاطًا في مجال التعدين شبه الصناعي، بمشاركة شركات صينية إلى جانب عمال مناجم من الكاميرون وجمهورية أفريقيا الوسطى.

ويرتبط تكرار هذه الحوادث بعمليات الحفر والتنقيب المكثفة التي قد تؤدي إلى إضعاف التربة، ما يرفع مخاطر الانهيارات الأرضية، خصوصًا داخل الحفر العميقة التي يعمل فيها عدد كبير من المنقبين في ظروف تفتقر أحيانًا إلى معايير السلامة الأساسية.