تحولت محاولة بسيطة لزيادة مشاهدات قناة ألعاب على "يوتيوب" إلى فاتورة ضخمة، بعدما استخدم طفل يبلغ من العمر 9 سنوات بطاقة ائتمانية تابعة لشركة والده لتمويل إعلانات لقناته، لتصل قيمة الإنفاق إلى نحو 118 ألف دولار.

وبدأت القصة عندما أنشأ الطفل قناة باسم "Mighty Mike Plays" لنشر مقاطع عن لعبتي "Minecraft" و"Roblox"، قبل أن يطلب من والده مساعدته على جذب مزيد من المشاهدات. وأنشأ الأب حملة إعلانية أولى بميزانية 20 دولاراً، مستخدماً بطاقة الشركة، قبل أن تبقى بيانات الدفع محفوظة في الحساب وتُستخدم لاحقاً في حملات إضافية.

ومع مرور الوقت، بدأت بعض مقاطع القناة تحقق مشاهدات مرتفعة بفضل الإعلانات المدفوعة، دون أن يدرك الأب حجم الإنفاق المتراكم. ولم تنكشف القصة إلا بعدما استدعته إدارة الشركة وعرضت عليه كشوفاً مالية أظهرت وصول قيمة الحملات الإعلانية إلى 118 ألف دولار.

وقال الأب إن ابنه لم يكن يدرك طبيعة البطاقة أو قيمة المبالغ التي يتم إنفاقها، مشيراً إلى احتمال تحمله شخصياً جزءاً من المبلغ أو كله.

وبعد اكتشاف الواقعة، أوقف الأب قناة ابنه، وحذف بيانات الدفع المحفوظة، كما قرر تفعيل أدوات الرقابة الأبوية ووضع حدود صارمة للإنفاق على الحسابات المرتبطة بأطفاله.