تعمل شركة ساب السويدية على تطوير طائرة قتالية مسيّرة جديدة مصممة للعمل جنباً إلى جنب مع المقاتلات المأهولة، في إطار توجه متزايد نحو إدخال الذكاء الاصطناعي والطائرات ذاتية التشغيل إلى المعارك الجوية.

وكشفت الشركة عن نموذج بالحجم الكامل للطائرة A3-001 Autonomous Collaborative Platform خلال معرض جوي للقوات المسلحة السويدية، في خطوة تعكس انتقال المشروع من مرحلة التصور إلى تطوير منصات أقرب للاختبار العملي.

ويعتمد تصميم الطائرة على هيكل من دون ذيل وزوايا حادة تساعد على تقليل البصمة الرادارية، مع السعي لمنحها قدرة عالية على المناورة والعمل في بيئات قتالية معقدة ومحصنة.

وتخطط ساب لأن تعمل الطائرة بدرجة كبيرة من الاستقلالية، بالاعتماد على برمجيات وذكاء اصطناعي يمكن تحديثهما لتعديل سلوك الطيران والمهام، من دون الحاجة إلى تغييرات كبيرة في الهيكل نفسه.

ويشبه المشروع مفهوم "الطائرات القتالية التعاونية" الذي تطوره الولايات المتحدة، حيث تعمل الطائرات المسيّرة كأجنحة مرافقة للمقاتلات المأهولة، فتتولى جزءاً من المهام الخطرة وتساعد على زيادة عدد المنصات المتاحة في ساحة المعركة من دون تعريض مزيد من الطيارين للخطر.

وتقول الشركة إن البرنامج يضم أيضاً نموذجين أوليين يحملان اسمي A1 وA2، مع استهداف الوصول إلى أولى الرحلات التجريبية خلال فترة قصيرة نسبياً، فيما يُتوقع أن تستخدم النسخة A1 محرك GE Aerospace F414 نفسه المستخدم في مقاتلة Gripen E/F.

أما النسخة A3-001 الأكبر، فتسعى ساب إلى تطويرها كطائرة أسرع من الصوت، بما يتيح استخدامها في مهام هجومية واستطلاعية داخل مناطق عالية الخطورة.

ومن بين الأدوار التي يمكن أن تؤديها الطائرة مستقبلاً مواجهة الطائرات المعادية، وقمع أنظمة الدفاع الجوي، وتنفيذ ضربات في عمق أراضي الخصم، إضافة إلى مهام المرافقة والاستطلاع والدعم القتالي.

وتستهدف ساب إجراء اختبارات لطائرات بقدرات تقترب من المقاتلات المأهولة قبل عام 2030، مع طموح لإدخال المنظومة إلى الخدمة خلال منتصف ثلاثينات القرن الحالي.

ويبقى نجاح المشروع مرتبطاً بنتائج الاختبارات وقرارات التمويل والمضي في البرنامج، لكن الجمع بين السرعة فوق الصوتية والتخفي والذكاء الاصطناعي قد يجعل هذه الفئة من الطائرات عنصراً مهماً في مستقبل القتال الجوي.