La Canadienne Valérie Maltais a terminé au 11e rang du 3000 m aux Championnats du monde toutes distances de patinage de vitesse sur longue piste, samedi, à Heerenveen, aux Pays-Bas, après avoir gagné la médaille de bronze dans cette distance aux Jeux olympiques de Milan-Cortina.

Maltais a bien entamé sa course, mais elle a semblé manquer de carburant dans la seconde partie. Elle a conclu l’épreuve avec un temps de 4 min 7 s 25/100, 10,42 s derrière la tête.

Laura Hall, l’autre Canadienne prenant part à la course, a terminé au 19e rang avec un chrono de 4:11,75. C'est la Norvégienne Ragne Wiklund qui a remporté la course en 3:56,83.

Le format de cette compétition vise à récompenser les athlètes performant sur plusieurs distances. Ainsi, chez les femmes, c’est un score cumulé après le 500 m, le 3000 m, le 1500 m et le 5000 m qui déterminera la championne du monde toutes distances.

Après les deux premières courses, Valérie Maltais se situe au 12e rang, avec 80,708 points. Ragne Wiklund et la Japonaise Miho Takagi sont à égalité au sommet du classement, les deux ayant 78,311 points. Plus le pointage est bas, plus le classement de la participante est élevé.

Pas de top 3 au 500 m

Plus tôt samedi, le 500 m n’a pas souri aux Canadiens, tant chez les hommes que chez les femmes. Maltais (39,50) a terminé au 15e rang, tandis que Laura Hall (41,79) a pris le 24e rang.

La Japonaise Miho Takagi, qui avait remporté la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Milan-Cortina, a cette fois fini avec le meilleur temps en 37,75.

Chez les hommes, le seul Canadien présent, Max Halyk, a pris le 18e rang en 37,51. Comme à Milan-Cortina, c’est Jordan Stolz (34,22) qui a été le plus rapide avec 1,79 s sur son plus proche rival, le Norvégien Peder Kongshaug.

Les deux dernières courses, tant chez les hommes que chez les femmes, auront lieu dimanche.