Domenic Lacaria a transformé une mésaventure personnelle en une entreprise unique en son genre : un service de remorquage spécialisé opéré à partir d’une motoneige.

L’idée remonte à plusieurs années, alors qu'il se retrouva lui-même immobilisé en pleine nature après une panne mécanique.

J’ai dû attendre qu’un autre motoneigiste passe pour me sortir de là. Sans ça, j’étais pris pour la nuit. Parfois, c’est 30 ou 40 kilomètres de marche pour rejoindre une route, se souvient-il.

C'était une expérience marquante, amplifiée par un remorquage improvisé qu’il a jugé dangereux. On m’a tiré avec une corde courte, très vite… ça ne se fait pas de façon sécuritaire.

C'est finalement en 2018 que M. Lacaria prend une décision audacieuse : quitter son emploi pour lancer un service de secours professionnel destiné aux motoneigistes en détresse.

Aujourd’hui, son entreprise connaît un succès grandissant dans le Nord-Est de l’Ontario. Il couvre un vaste territoire allant de Hearst à New Liskeard, en passant par Timmins.

Il y a beaucoup de sentiers éloignés et énormément de visiteurs qui ne savent pas qui appeler en cas de problème. On répond à un vrai besoin, souligne-t-il.

M. Lacaria intervient dans toutes sortes de situations, à toutes les heures de la journée : pannes mécaniques, motoneiges embourbées, sorties de pistes et même des cas plus extrêmes.

Vendredi dernier, une motoneige est passée à travers la glace. Quand je suis arrivé, elle était complètement submergée. Grâce à mon équipement, j’ai pu la sortir de l’eau et la ramener sur la berge.

La cabine du pilote est chauffée afin de réchauffer les personnes qui aurait froid.

Photo : Radio-Canada / Jimmy Chabot

Entièrement conçu à la main

C’est la machine qu’il a lui-même conçue qui distingue véritablement son service. Grâce à son expérience en ingénierie et en transport routier, il a équipé une motoneige d’un système de grue rotative — une innovation inspirée des remorqueuses de camions lourds.

Le bras rotatif permet de soulever, tirer ou récupérer des motoneiges dans des situations où les treuils classiques ne suffisent pas , explique-t-il.

Sur le terrain, la réaction des clients est sans équivoque.

Les gens sont impressionnés. Ils me disent souvent que sans cette machine, ils auraient dû abandonner leur motoneige jusqu’au printemps.

L’engin attire d’ailleurs l’attention partout où il passe. Les gens s’arrêtent, prennent des photos, posent des questions. C’est vraiment quelque chose qu’on ne voit pas ailleurs.

Selon M. Lacaria, son invention est unique. Je n’ai jamais rien vu de semblable. J’ai rêvé de cette machine une nuit et je l’ai construite, conclut-il.