La religion s'imposera dans un lieu emblématique de la capitale fédérale américaine, dimanche, avec une journée de prières célébrant le 250^e anniversaire des États-Unis. Censé refléter les racines religieuses du pays et inspirer un renouveau spirituel, l'événement est largement axé sur le christianisme.

Point d'orgue du volet des festivités intitulé L'Amérique prie, l'événement Se réengager 250 : Grand Jubilé national de prières, de louanges et de l’Action de grâce se tiendra au National Mall, le vaste parc reliant le Capitole au mémorial de Lincoln, au cœur de Washington, de 10 h 30 à 18 h (HAE).

On y entendra la lecture de textes religieux, des allocutions, des témoignages ainsi que des prestations de fanfares militaires, d'une chorale et d'artistes chantant de la musique chrétienne contemporaine.

Le site de Freedom 250, le groupe de planification fédéral à l'origine de ces célébrations, affirme qu'il s’enracinera dans la gratitude pour la présence de Dieu dans la vie nationale tout au long des 250 ans d’histoire américaine et dans la demande pour qu'Il nous guide pour les 250 prochaines années.

Il sera centré autour de trois piliers : les miracles qui nous ont façonnés, les miracles encore présents parmi nous et une nouvelle naissance de la foi et de la liberté.

Unissez-vous à des voisins et à des amis de chaque État de l’Union pour rendre grâce à Dieu et le louer pour ces 250 ans au cours desquels il a accordé Sa providence aux États-Unis, pour prier afin qu'Il bénisse et protège l’Amérique pour les 250 prochaines années et pour lui dédier de nouveau solennellement notre pays comme une seule nation.

Le mois dernier, Paula White, qui dirige le Bureau de la foi de la Maison-Blanche créé par le président Donald Trump au début de son deuxième mandat, a fait écho à ce message, vantant une nation américaine construite sur des valeurs chrétiennes, sur la Bible.

Cette interprétation, contestée par de nombreux historiens, ainsi que la forte tonalité chrétienne des activités prévues cette année ont soulevé des critiques. Le premier amendement de la Constitution garantit la liberté de religion, mais interdit au Congrès d'établir une religion d'État.

En début d'année, Donald Trump a signé une proclamation mettant l’idée d’une nation sous l'égide de Dieu au cœur du récit officiel de l'histoire des États-Unis.

Les évangéliques bien présents

S'ils en parlent comme d'un rassemblement historique réunissant des Américains de tous horizons, les organisateurs du Grand Jubilé accordent cependant une plus large place à un mouvement chrétien en particulier.

Près des trois quarts de la trentaine d'orateurs et d'artistes au programme sont des chrétiens évangéliques, selon une recension du Washington Post effectuée mardi soir.

C'est beaucoup plus que leur poids démographique : à l'échelle du pays, 23 % des Américains disent appartenir à ce courant religieux, d'après le Pew Research Center.

Les chrétiens évangéliques ont joué un rôle crucial dans la réélection de Donald Trump, largement soutenu par les leaders de cette communauté religieuse, une alliance qui a souvent soulevé la controverse.

Coulée en bronze et recouverte de feuilles d’or, la statue à l’effigie de Donald Trump, d’une hauteur de 4,6 mètres, trône dans l’enceinte de son club de golf de Doral, à Miami. Elle a été financée par des entrepreneurs en cryptomonnaie.

Photo : Getty Images / Orlando Ramirez

Il y a quelques jours, le pasteur évangélique Mark Burns a présidé une cérémonie d'inauguration d'une statue dorée géante de Donald Trump dans l'un des clubs de golf floridiens de ce dernier. Plusieurs y ont vu un signe d'idolâtrie, laquelle est proscrite par la Bible, ce dont le pasteur s'est défendu.

Des membres du Cabinet parmi les participants

Partiellement financé par des fonds publics, le Grand Jubilé de prières suit de quelques semaines le marathon de lecture de la Bible, une autre activité des festivités du 250^e, qui s'était étiré sur une semaine.

Il survient en outre après que le président américain eut attaqué le pape Léon XIV et publié une image controversée, générée avec l'intelligence artificielle, qui le représentait comme le Christ.

Le président Trump ne devrait pas être présent, mais, selon le Washington Post, il participera à l'événement par un message vidéo enregistré, comme il l'avait fait le mois dernier quand il avait lu des versets de la Bible.

Le président Donald Trump devrait participer au Grand Jubilé de prières par une vidéo enregistrée, comme il l'avait fait pour l'initiative « L'Amérique lit la Bible », le 21 avril dernier.

Photo : X/@PrayVoteEngage/@PureFlix

Le programme inclut des allocutions du secrétaire d'État américain, Marco Rubio, du secrétaire à la Défense, Pete Hegseth – deux des membres de l'administration Trump qui affirment le plus leur foi chrétienne dans la sphère publique – ainsi que du président de la Chambre des représentants, Mike Johnson.

Ils avaient tous trois participé à la lecture publique de la Bible, le mois dernier, tout comme les pasteurs Franklin Graham, Jack Graham et Paula White, qui seront également présents dimanche.

Le président Trump avait lui-même annoncé la tenue de l'événement lors du petit-déjeuner de prière national, en février, au cours duquel il s'était vanté d'avoir fait plus pour la religion que tout autre président américain, tout en attaquant ses adversaires.

Deux groupes distincts président les célébrations du 250^e de l'indépendance.

En 2016, le Congrès avait créé America250, un organisme bipartisan chargé d'organiser les événements liés aux festivités. Après son retour au pouvoir, l'an dernier, Donald Trump a toutefois mis en place une autre structure, Freedom 250, vers laquelle a été redirigée une partie des fonds.

Freedom 250 organise notamment un gala d'arts martiaux mixtes de l’Ultimate Fighting Championship, baptisé l'UFC Freedom 250, prévu sur le terrain de la Maison-Blanche le 14 juin, jour de l'anniversaire de Donald Trump.

Il est également à l'origine des Freedom Trucks (camions de la liberté), présentés comme des musées mobiles qui sillonnent le pays pour enseigner l'histoire du pays. Ses critiques y voient cependant un outil de propagande.