Le village de Tadoussac lève la main pour accueillir la statue de Samuel de Champlain, déboulonnée il y a quelques jours à Orillia, en Ontario.

Le maire, Claude Brassard, a lancé l'idée sur ses réseaux sociaux cette semaine, à une condition essentielle : que le projet ne coûte pas un sou à la petite municipalité de la Haute-Côte-Nord.

Pour justifier cette initiative, Claude Brassard rappelle les liens qui unissent l’explorateur et cartographe à Tadoussac. Champlain y a séjourné entre 1603 et 1608, avant de fonder la ville de Québec.

C’est également dans cette région qu’il a négocié la Grande Tabagie, une alliance historique entre la France et les Premières Nations. Ce traité a permis aux Français de s’installer durablement sur le territoire, en échange d’une protection militaire offerte aux Innus contre les Iroquois.

Si le projet de rapatriement devait aller de l'avant, Claude Brassard suggère d'installer la statue à la halte routière de Tadoussac, devant le fleuve Saint-Laurent, la rivière Saguenay et le lac de l'Anse à l'Eau. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Benoît Jobin

J’ai pour mon dire que la première place où Champlain est allé au Canada, c’est Tadoussac. Alors pourquoi le village ne recevrait pas sa statue?

Montréal a son pont, Québec a sa statue, mais Tadoussac rien.

Quant à la controverse entourant l'héritage colonial du monument en Ontario, le maire écarte les inquiétudes : C’est l’histoire. Une statue peut nous rappeler d’où l’on vient, nos origines, affirme-t-il.

La statue de Samuel de Champlain a été déboulonnée du parc Couchiching à Orillia, le 10 juin dernier. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Stéphane Richer

Un projet à coût nul

L'argent reste toutefois le nerf de la guerre. La statue ne fait pas partie des priorités budgétaires de la Municipalité, qui compte sur l'appui d'un mécène ou du gouvernement pour financer le rapatriement. À ce moment-là, on pourra lui dérouler le tapis rouge, prévient l'élu.

Pour le moment, aucune démarche officielle n’a été entreprise, mais l’idée fait son chemin. Les conseillers municipaux ainsi que plusieurs citoyens soutiennent le projet.

L'explorateur Samuel de Champlain a séjourné dans le village de Tadoussac en 1603. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

Le projet a également reçu l'aval de la députée bloquiste Marilène Gill, qui ne conçoit pas de lieu plus propice que Tadoussac pour accueillir l’œuvre.

Fidèle à la ligne de son parti, elle souhaite que le monument déménage de l’Ontario au Québec : Si monsieur Brassard et la communauté entament des démarches pour rapatrier la statue, je les appuierai volontiers.