La directrice nationale de santé publique du Québec, la Dre Caroline Quach-Thanh, voudrait faire plus de campagnes de sensibilisation sur les saines habitudes de vie auprès des différentes tranches de la population, mais elle doit composer avec des budgets limités.

On n'en fait pas assez pour personne. Je pense qu’on est capables d’en faire beaucoup plus, mais l’enjeu, c’est que ça prend du budget. Donc, les activités et les actions sont à la hauteur du budget qu’on est capables de recevoir, lance-t-elle.

La Dre Quach-Thanh soutient que, pour l'instant, elle a l’oreille de la ministre de la Santé, Sonia Bélanger. Toutefois, si jamais la santé publique devait se battre pour obtenir un meilleur financement, il pourrait être complexe de justifier une telle augmentation de budget.

Moi, je ne suis pas capable de dire que j'ai opéré 300 patients de plus et ça, c’est vraiment difficile, explique la Dre Quach. Celui que j’ai empêché de fumer ou celui qui a arrêté de fumer, bien je ne le sais pas, en fait. C’est un non-événement. [...] Ce que j’ai évité, c'est vraiment difficile à identifier.

C’est excessivement difficile de faire valoir la place que doit prendre la prévention dans un budget de la Santé.

La directrice de la santé publique a demandé à des chercheurs de trouver un moyen de quantifier ces non-événements, comme elle les appelle, pour évaluer l’impact du travail de sensibilisation.

Les écrans et les jeunes, une inquiétude

Même si les téléphones cellulaires sont interdits à l’école depuis septembre dernier, cela ne suffit visiblement pas, selon la Dre Quach-Thanh. Les écrans demeurent un fléau pour la santé physique et mentale des adolescents, selon la pédiatre de formation, qui estiment qu'il s'agit de l'enjeu numéro un touchant cette tranche d'âge.

Je vous dirais que les écrans me perturbent particulièrement.

Selon la Dre Quach-Thanh, les cellulaires font non seulement en sorte que les adolescents bougent moins, mais affectent aussi leur santé mentale. Elle dit percevoir une tristesse chez des jeunes qui sont constamment sur les réseaux sociaux.

On a l’impression que la vie de l’autre est toujours meilleure que la nôtre et il y a un impact aussi sur notre santé mentale, explique la Dre Quach-Thanh. Ça vient toucher à ton identité puis à ton estime de soi, à un moment où on est tellement en train de se comparer à l’autre.

La directrice de la santé publique observe que les cellulaires mènent aussi à des dépendances nocives. Elle donne comme exemples les loteries en ligne, la cigarette et le vapotage, des comportements qui sont tous en augmentation chez les jeunes.

L’industrie est excessivement créative pour les accrocher. Puis, quand on est jeune, on ne réalise pas nécessairement ce qui est bon ou pas pour notre santé, dit-elle.

La Dre Quach-Thanh affirme travailler avec le ministère de l’Éducation du Québec pour éloigner les jeunes de leur vapoteuse et de leur cellulaire. Elle compte sur le milieu scolaire pour les sensibiliser à ce sujet.