Le projet du site commémoratif du Monument irlandais, situé sur la rue Bridge à Montréal, se voit octroyer 600 000 $ par le gouvernement du Québec.

La ministre provinciale responsable de la Solidarité sociale et de l’Action communautaire, Chantal Rouleau, a fait cette annonce dimanche dans le cadre des festivités de la Saint-Patrick alors que le défilé s’est déroulé dans les rues de Montréal.

Je suis profondément touchée par ce projet qui rend hommage aux milliers d’immigrants irlandais ayant perdu la vie ici, alors qu’ils fuyaient la Grande famine, a déclaré Mme Rouleau dans un communiqué publié dimanche.

Nous avons le devoir de préserver leur mémoire et de reconnaître la solidarité exceptionnelle que de nombreux Montréalais et Montréalaises ont manifestée à leur égard.

En appuyant ce parc commémoratif, notre gouvernement contribue à faire de ce lieu un espace de recueillement et de transmission, tout en soulignant l’apport important des Québécois d’origine irlandaise à notre métropole, a-t-elle ajouté.

La ministre responsable de la Solidarité sociale et de l’Action communautaire, Chantal Rouleau (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Sylvain Roy Roussel

Les 600 000 $ ont été accordés à la Fondation du parc du Monument irlandais de Montréal par l’intermédiaire du volet 2 du Fonds signature métropole, appliqué par le Secrétariat à la région métropolitaine (SRM) du ministère des Affaires municipales et de l’Habitation (MAMH).

La Fondation du parc du Monument irlandais de Montréal, qui se compose principalement de bénévoles, s’est évidemment dite très heureuse de cette subvention qui va aider à développer ce site irlandais et québécois.

C’est très important que la Ville et la province soient des partenaires dans ce projet-là, a indiqué Esmé Cavanaugh, la directrice générale de Monument irlandais de Montréal. L’argent en lui-même va être très utile dans les deux, trois prochaines années. On prévoit de construire ce site en 2029.

Hommage à 6000 victimes de la Grande famine

Mme Cavanaugh a indiqué que la fondation est en train de travailler afin de construire un site de commémoration sur une fosse commune à Pointe-Saint-Charles, où se trouvent les corps de 6000 personnes arrivées lors de la Grande famine en 1847.

Au total, près de 100 000 personnes sont arrivées au Canada et 70 000 à Montréal au courant de l’été 1847, ce qui représentait alors presque une fois et demie la population de la ville.

Des émigrants irlandais entassés dans un bateau lors de l'exode créé par la Grande famine irlandaise.

Photo : Getty Images / Hulton Archive

Le terrain a été officiellement cédé à la fondation en 2024, selon Mme Cavanaugh, qui a indiqué que le terrain appartenait précédemment à Hydro-Québec, qui y avait construit une station nommée Poste des Irlandais.

Esmé Cavanaugh a raconté qu’Hydro-Québec a trouvé sur le site de la fosse commune des artefacts, qui appartenaient à l’ancien village principalement irlandais qui se trouvait là par le passé, le Village-aux-Oies.

Ce sont toutes ces choses qu'on veut mettre en valeur dans ce site commémoratif, parce que ce n'est pas juste l'histoire des 6000 [personnes] qui sont mortes, c'est aussi l'histoire des 64 000 personnes qui survivent, qui s'intègrent au Canada, qui contribuent.

La présidente des Sociétés irlandaises unies de Montréal, Lori Morrison, a indiqué que, lorsque Mme Rouleau l’a mise au courant de ce montant de 600 000 $ remis au Monument irlandais de Montréal, elle a été très touchée.

C’est émouvant de savoir que le gouvernement voit l’importance des Irlandais, a-t-elle commenté. C’est un endroit qui est très important pour la communauté irlandaise ainsi que pour la communauté montréalaise en général. Je suis très contente qu’ils aient octroyé ce montant-là au parc.