La promesse d’Inovo CB est attrayante : récupérer 20 % des sommes déboursées pour vos achats quotidiens, jusqu’à concurrence de 200 $ US par mois.

Pour recevoir ces remises en argent, il suffit de numériser ses reçus de caisse – épicerie, restaurants, essence – et de les envoyer à Inovo CB. L’entreprise dit récupérer ces factures pour vendre les données qui s’y trouvent.

Il faut aussi devenir membre de la plateforme. Différents abonnements sont proposés. Georges Castilloux-Mortin choisit celui à 104 $ US par mois. 

On me vend ça comme extrêmement simple pour ravoir mon argent, explique-t-il. Lorsqu’il est recruté par Inovo CB, l’homme de Rimouski est séduit. Qui ne veut pas récupérer cet argent-là? lance-t-il. Tu n’as pas à te priver de quoi que ce soit pour réussir à ravoir 200 $. 

Le coût de la vie est cher, ajoute-t-il, on cherche tous une façon de faire de l’argent, que ce soit en ligne ou en travaillant un peu plus.

Georges Castilloux-Morin.

Photo : Radio-Canada / Vincent Archambault Cantin

Selon le site Internet d’Inovo CB, la compagnie serait dirigée par quatre Québécois : Jimmy Nogues, John Martinez, Daniel Charette et Sami Islam.

Des rencontres d’information sur Zoom

Inovo CB organise des rencontres d’information sur Zoom. Afin de connaître les prétentions de l’entreprise, nous avons assisté à l’une de ces rencontres, sans dévoiler notre identité de journaliste.

L’animatrice de la rencontre est une membre très active d’Inovo CB. Elle vante la plateforme et son fonctionnement. D’entrée de jeu, elle affirme qu’elle récupère toutes ses factures : Je sais que c’est une mine d’or.

Selon elle, les compagnies veulent avoir nos données de consommation, et des magasins sont prêts à acheter ces informations-là, parce qu'une facture est vendable à l'infini.

Nous avons consulté l'expert en marketing et en données Olivier J. Bergeron afin d’avoir son avis sur le modèle d’affaires. Selon lui, la façon de faire d’Inovo CB n’est pas réaliste. Je n'ai jamais vu de rachat de vieilles factures comme source de données.

J’ai de la misère à comprendre pourquoi on achèterait ces données-là, dit-il. Il ajoute : N’importe quelle entreprise sérieuse qui a une vraie stratégie de données ne verrait pas l’intérêt d’acheter ça.

Olivier J. Bergeron est un expert en marketing et en données.

Photo : Radio-Canada / Laurent Racine

Une deuxième manière de faire de l’argent

Assez rapidement pendant la rencontre, on nous explique qu’il y a une deuxième manière de faire de l’argent : en recrutant de nouveaux membres.

À partir de 6 personnes, vous commencez à gagner 4 $ par jour. L'animatrice montre un système de rémunération à l’écran et poursuit : Quand vous avez 16 personnes dans votre équipe, vous commencez à gagner 15 $ US par jour.

Elle affirme que son équipe compte 560 membres, ce qui lui permettrait d’empocher 200 $ US par jour.

Le système de rémunération nous a été présenté lors de la rencontre Zoom à laquelle nous avons assisté.

Photo : Radio-Canada / Dave St-Amant

L’avocat et analyste chez Options consommateurs Alexandre Plourde a visionné la rencontre d’information à laquelle nous avons assisté. Selon lui, c’est un modèle qui présente plusieurs caractéristiques d'un système pyramidal.

Un système pyramidal repose essentiellement sur le recrutement de nouvelles personnes, explique Me Plourde.

On met une espèce de paravent pour attirer le consommateur. On lui dit, vous avez juste à prendre en photos vos factures, mais, en bout de ligne, on l’amène à s’inscrire à un programme d’affiliation. On lui vend le rêve comme quoi il pourrait faire des montants considérables en recrutant d’autres personnes dans ce système-là.

Alexandre Plourde est avocat et analyste chez Option consommateurs.

Photo : Radio-Canada / Luc St-Pierre

Des centaines de dollars perdus

Trois mois après avoir adhéré à Inovo CB, Georges Castilloux-Morin déchante. Un détail qui lui avait échappé le frappe alors qu’il assiste à une autre rencontre : la première remise en argent qu’il recevra sera de 120 $ US, plutôt que le 200 $ prévu.

Il fait part de ses doutes sur l’entreprise à d’autres membres et il est immédiatement expulsé de la rencontre, puis de la compagnie. Ils disaient que j’avais fait des déclarations fautives sur l’entreprise.

Georges a perdu 420 $. Et il n’est pas le seul. Au moins dix personnes nous disent avoir perdu des centaines de dollars.

Nous avons retrouvé des membres d’Inovo CB jusqu’en France, dont Sandrine Bourrel-Bossard. La dame, qui habite dans le sud de la France, n’a jamais reçu ses remises en argent, mais, grâce au recrutement, elle n’a rien perdu. Les gens de son entourage qu’elle a recrutés, par contre, ont tout perdu.

Ils n'ont touché qu'un seul versement, le premier, et quasiment plus rien après, déplore-t-elle.

La culpabilité de les avoir recrutés est forte : C’est très navrant, j'espérais les aider.

Le tribunal intervient contre Inovo CB et ses dirigeants

En entrevue, le porte-parole de l’Autorité des marchés financiers (AMF), Sylvain Théberge, a rappelé que toute entreprise offrant des produits d’investissement doit être enregistrée auprès de l’organisme. Ce qui n’est pas le cas d’Inovo CB.

Si l'organisation ou si l'individu n'est pas enregistré chez nous, très sincèrement, ça devrait être plus qu'un drapeau rouge, ça devrait être un arrêt complet.

Depuis, l’AMF a ouvert une enquête et a déposé une demande d’audience en urgence au Tribunal administratif des marchés financiers (TMF) en l'absence des intimés.

Le TMF en vient à la conclusion que l’entreprise Inovo CB et ses dirigeants, John Martinez, Jimmy Nogues, Daniel Charette et Sami Islam, auraient commis et seraient sur le point de continuer à commettre de graves manquements apparents à la Loi sur les valeurs mobilières.

Tous les actifs d’Inovo CB et de ses dirigeants ont été gelés. Le TMF craint que les intimés dilapident rapidement l’ensemble des fonds qu’ils ont recueillis auprès du public investisseur.

Dans le jugement, on peut lire que l’Autorité soutient que les fonds provenant du public investisseur qui auraient été reçus par les intimés pourraient s’élever à plus de 7,7 millions de dollars américains. L’Autorité allègue que les intimés auraient déjà transféré plus d’un million de dollars américains de cet argent dans des comptes personnels.

Les dirigeants d’Inovo CB disposent de 15 jours pour contester la décision du TMF.

L’enquête de l’AMF, encore au stade préliminaire, se poursuit.

L'équipe d'Inovo CB : Jimmy Nogues, John Martinez, Daniel Charette et Sami Islam.

Photo : Facebook/inovocb-fr

Nous avons réussi à joindre John Martinez, l’un des dirigeants d’Inovo CB. Lorsque nous le questionnons sur les remises impayées, il répond que les données doivent être vendues avant que les membres reçoivent leurs remises en argent. C'est très bien mentionné dans nos termes et conditions que les données doivent être vendues complètement et nous, on doit recevoir toute la transaction avec nos parties tierces pour pouvoir payer.

La mention se retrouve bien dans les conditions de l’entreprise, ce qui contraste avec les prétentions de cette dernière.

Me Plourde nous explique qu’un commerçant doit honorer les représentations qui sont faites : un commerçant ne peut pas faire de fausses représentations, il ne peut pas se cacher derrière des conditions d'utilisation qui sont enfouies sur leur site Internet pour échapper à sa responsabilité.

 Vous, vous "scannez" vos factures, vous avez droit à un retour d'investissement, et le commerçant doit respecter sa parole.

John Martinez affirme que les données sont achetées par deux compagnies, mais refuse de nous donner leurs noms. Il ajoute que la majorité des membres d’Inovo CB sont satisfaits : On a 80 %, même un plus haut pourcentage, de monde qui sont très, très, très, satisfaits.

Les dirigeants d’Inovo CB ont refusé notre demande d’entrevue à la caméra.

Par ailleurs, le portail des membres d’Inovo CB est inaccessible depuis décembre dernier. Les dirigeants d’Inovo CB affirment qu’il est actuellement suspendu dans le cadre d’un processus interne d’examen et d’évaluation organisationnelle. Ils ajoutent qu’aucune activité commerciale, aucun mécanisme de récompense ne sera actif pendant cette période.

Les membres d’Inovo CB ne déboursent donc rien pour leur abonnement mensuel, mais ils ne peuvent pas non plus recevoir de remise en argent.

Le reportage de Kim Vermette et de la réalisatrice Stéphanie Allaire sera diffusé à l’émission La facture, mardi à 19 h 30.