Le Canada a convenu d’augmenter le prix des crédits carbone à 130 $ la tonne d’ici 2040, dans le cadre du protocole d’entente avec l’Alberta, rapportent nos collègues de CBC, citant des sources proches du dossier.

Si elle est entérinée, cette nouvelle cible d’augmentation du prix réel des crédits risque de constituer un recul sur les politiques climatiques implantées par Justin Trudeau.

Le prédécesseur de Mark Carney voulait que le prix affiché des crédits carbone atteigne les 170 $ la tonne en 2030. Ce tarif plus élevé devait contribuer à atteindre l'objectif établi de réduire de 40 % les émissions de gaz à effet de serre par rapport au niveau de 2005 d'ici 2030 et d'atteindre la carboneutralité d'ici 2050.

Les émissions de gaz a effet de serre du Canada n'ont par ailleurs presque pas diminué en 2024.

Le premier ministre Mark Carney et son homologue albertaine, Danielle Smith, ont signé, en novembre dernier, un protocole d’entente donnant le feu vert à la construction d’un éventuel oléoduc vers le Pacifique.

Certaines questions demeuraient toutefois à régler avant la signature définitive de l’entente, dont la question de la date à laquelle le prix des crédits carbone atteindrait les 130 $ la tonne.

Le protocole d'entente avec l'Alberta ouvre la voie à la construction d'un oléoduc vers le Pacifique. (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / Alex Panetta

L'Alberta est responsable de mettre en œuvre cette tarification du carbone aux grands émetteurs. L'an dernier, elle a gelé son prix sur la tonne de carbone à 95 $ la tonne, mais ce prix affiché n’est pas le prix du crédit minimal réel de 130 $ la tonne dont il est question.

Les entreprises doivent payer ce prix de 95 $ la tonne si leurs émissions dépassent le plafond fixé par le gouvernement. Toutefois, elles peuvent aussi acheter des crédits carbone à d’autres entreprises pour remplir leurs obligations environnementales.

Le marché des crédits carbone a été tellement abondant que ces crédits ont pu être achetés autour de 40 $ la tonne en Alberta. C’est ce prix réel qui devra être augmenté à 130 $ la tonne.

Selon une source famnilière avec les discussion sur cette phase du protocole d'entente, le prix réel devrait augmenter à 100 $ la tonne l'an prochain.

Un avantage pour l'Alberta?

Réagissant à ces informations, le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, s’est dit inquiet que les industries albertaines obtiennent ainsi un avantage concurrentiel significatif.

Sur certains projets, nous ne serons plus compétitifs si l’Alberta obtient une tarification carbone spéciale, a-t-il averti.

Pour le moment, il n’est pas clair si cette nouvelle augmentation s’appliquerait seulement à l’Alberta, ou à l’ensemble du Canada.

Ce protocole avec l’Alberta va établir de nouvelles règles, presque certainement, pour les autres provinces, s’est inquiété le président de l’Institut climatique du Canada, Rick Smith. Il faut avoir un protocole d’entente avec l’Alberta qui est bon pour le pays et je pense que les chiffres rapportés aujourd’hui sont une occasion manquée.

Selon lui, augmenter le prix à 130 $ la tonne d’ici 2040 sera trop peu trop tard pour atteindre les cibles climatiques.

L'ancien militant écologiste devenu député bloquiste, Patrick Bonin, cette nouvelle pave la voie à un recul majeur, qui s'additionne à une année de reculs importants et qui consacre l'abandon de la lutte climatique du pays. C’est d’une irresponsabilité sans nom, a-t-il fustigé.

Moment d'urgence

Pour la présidente de Energy for a secure future, Shanon Joseph, le système actuel, avec les prix actuels et l’accessibilité des crédits fonctionne bien pour l’industrie pétrolière.

On pourra toujours augmenter le prix du carbone à n’importe quel moment, mais on est dans un moment d’urgence où le monde a besoin d’énergie et on doit faire ce qui est nécessaire pour attirer les investissements, a-t-elle expliqué.

Selon la présidente de ce groupe qui plaide pour un approvisionnement fiable et abordable en pétrole, il n'y a pas de lien entre la tarification du carbone et la baisses des émissions de gaz à effet de serre par les entreprises pétrolières.

On peut accomplir beaucoup quand les entreprises peuvent utiliser leurs ressources de façon efficace pour améliorer leurs opérations, incluant l’impact environnemental de leurs opérations, a-t-elle assuré.

Un pas de plus vers un accord

L'Alberta et le Canada se rapprochent ainsi de la conclusion d'une entente.

Mark Carney et Danielle Smith on signé leur protocole d'entente le 27 novembre dernier.

Photo : La Presse canadienne / Jeff McIntosh

Ils avaient initialement jusqu'au 1er avril pour s'entendre sur plusieurs points, mais avaient préféré prolonger leurs négociations pour obtenir un bon accord. Entre autres, ils devaient également s'entendre sur une façon de fluidifier les évaluations d'impact sur les grands projets.

Après une rencontre avec M. Carney, vendredi, Mme Smith avait assuré avoir trouvé un terrain d’entente sur plusieurs questions en suspens, alors que plane le spectre d'un référendum dans sa province.

Ce même jour, le gouvernement Carney a publié des documents de travail détaillant une réforme des réglementations sur les études d'impact fédérales, sur laquelle le public est appelé à se prononcer. On y retrouve plusieurs assouplissements sur la protection des espèces menacées et des mesures pour accélérer le processus d'approbation des projets.

Les sources de CBC ont laissé entendre que deux ou trois points étaient encore à régler avant qu'une annonce officielle ne soit faite. Cependant, le premier ministre Mark Carney devrait se rendre à Edmonton vendredi pour faire une annonce avec Danielle Smith.

Avec les informations de Tiphanie Roquette, de Louis-Philippe Trozzo et de Daniel Thibeault