Le Canadien Shai Gilgeous-Alexander a marqué au moins 20 points dans un 127e match d'affilée, un record détenu depuis le début des années 1960 par Wilt Chamberlain.

Le garde canadien de 27 ans, joueur le plus utile de la NBA la saison dernière et champion avec le Thunder, a atteint les 20 points marqués d'un long tir de deux points, sa spécialité, avec 7 min 4 s à jouer au troisième quart du duel contre les Celtics de Boston, jeudi.

Quelques instants plus tard, le jeu a été arrêté pour que la foule d'Oklahoma City puisse offrir une ovation à Gilgeous-Alexander, qui a terminé la rencontre avec 35 points dans une victoire de 104-102.

Aa formidable série s'est amorcée le 1er novembre 2024, plus de 60 ans après celle de Chamberlain, qui avait débuté le 19 octobre 1961.

Au cours de cette séquence légendaire, Chamberlain a notamment réussi son match de 100 points, dont Bam Adebayo s'est approché plus que quiconque cette semaine avec 83 points, et a maintenu une moyenne de plus de 50 points pour la saison 1961-1962.

Sa séquence s'était terminée après seulement 4 minutes de jeu le 26 février 1963, après une expulsion pour avoir contesté une faute décernée à un coéquipier. Chamberlain avait immédiatement amorcé une deuxième longue séquence de matchs de plus de 20 points, s'arrêtant cette fois à 92.

Du côté du Canadien, il a maintenu une moyenne de 32,5 points jusqu'à maintenant pendant sa séquence.

Deux fois au cours de cette séquence, qui ne compte que les matchs de saison (il a raté trois fois des performances de 20 points en séries éliminatoires au printemps dernier), il n'a marqué que 20 points, le plus récemment le 3 février dernier. Touché à un muscle abdominal, il avait atteint le plateau au troisième quart puis avait quitté la rencontre.

Le tableau indicateur du Paycom Center, d'Oklahoma City, souligne le record de Shai Gilgeous-Alexander, jeudi soir.

Photo : Reuters / Alonzo Adams

L'entraîneur-chef du Thunder, Mark Daigneault, avait souligné avant la rencontre que la concentration sans faille de Gilgeous-Alexander était la clé de son succès.

C'est ce qui est le plus impressionnant chez lui, a déclaré Daigneault. On a tous tendance à se relâcher après un succès, mais lui, c'est tout le contraire. Il savoure sa victoire, il en veut plus, il veut en découdre.

Aucun autre joueur n'a réussi une séquence de 20 points ou plus de 80 matchs, Oscar Robertson s'arrêtant à 79, aussi dans les années 1960. Depuis, Kevin Durant et Michael Jordan ont réussi des séquences de 72 matchs chacun.

LeBron James détient le record pour le plus grand nombre de matchs avec 10 points ou plus, avec 1297 matchs d'affilée, mais n'a qu'une séquence de 49 matchs avec 20 points ou plus. C'est à nouveau Chamberlain qui détient le record pour les matchs de 30 points ou plus, avec 65 matchs d'affilée (de nouveau pendant la saison 1961-1962), 33 matchs de plus que le deuxième, James Harden.