L'agence de notation Moody's a abaissé la notation de crédit à long terme de la Colombie-Britannique de Aa1 à Aa2, mardi, en plus de maintenir sa perspective négative pour la province.

Moody’s a évoqué une détérioration due à la croissance continue des dépenses de fonctionnement et d’investissement, qui entraîne d’importants déficits structurels et un endettement croissant.

En termes simples, cela signifie que la manière dont nous gérons notre dette, dont nous dépensons et dont nous accumulons des déficits s'est considérablement détériorée, explique Jairo Yunis, le directeur des politiques au BC Business Council.

En février, la ministre des Finances, Brenda Bailey, a présenté un budget assorti d'un déficit de 13,3 milliards de dollars pour 2026-2027. Ce déficit anticipé s’ajoutera à ceux des dernières années.

La dette de la province, elle, devrait s’élever à 183,4 milliards de dollars à la fin 2026-2027, une augmentation de 19 % par rapport à celle de 2025-2026 qui s'élevait à 154,1 milliards de dollars lors de la présentation du budget.

Moins sécuritaire?

La cote de crédit d’une province indique aux investisseurs dans quelle mesure il est sûr de lui prêter de l'argent.

Les gouvernements empruntent des milliards de dollars pour financer les soins de santé, l'éducation, les projets d'infrastructure et d'autres services publics essentiels. Lorsque cette note baisse, cela signifie que les investisseurs perçoivent un risque accru à prêter à la province, ajoute Jairo Yunis.

Avec ce budget, nous avons dû prendre une décision : allions-nous, comme le suggéraient les conservateurs, faire porter le poids des coupes budgétaires au secteur de la santé afin de répondre aux exigences d’une notation de crédit? Ou allions-nous nous assurer de faire tout notre possible pour fournir des services aux Britanno-Colombiens?, a demandé le premier ministre David Eby, jeudi, questionné lors d'un point de presse.

Notre choix a été très clair. Nous donnons la priorité aux Britanno-Colombiens, nous donnons la priorité à la croissance économique.

Malgré la décote, Moody’s qualifie l’économie de la Colombie-Britannique de résiliente et diversifiée. Les exportations sont également plus diversifiées que celles de la plupart des provinces comparables, avec une dépendance moindre vis-à-vis du marché américain, ce qui réduit le risque commercial lié à un marché unique, ajoute l’agence.

David Eby a aussi profité de l’occasion pour ajouter que son gouvernement planifie une mission commerciale en Chine en 2026. Il y a quelques semaines, il s’est rendu en Inde, avec le ministre de l'Emploi et de la Croissance économique, Ravi Kahlon, pour renforcer les relations commerciales entre la province et ce pays.

Les conservateurs pas surpris

Nous ne sommes pas surpris, réagit Trevor Halford, le chef par intérim du Parti conservateur de la Colombie-Britannique. C'est ce qui arrive quand un gouvernement néo-démocrate mène notre économie à la ruine.

Le chef de l’opposition ajoute que son parti aurait favorisé le secteur privé. Faire croître l'économie. Ne pas dire non à un pipeline. Un pipeline pourrait rapporter des milliards de dollars à notre économie, renforce-t-il.

En novembre 2025, l’Alberta et Ottawa ont signé un protocole d’entente pour faciliter la construction d’un nouvel oléoduc qui transporterait le pétrole albertain jusqu’en Colombie-Britannique en vue de son exportation en Asie. David Eby, conjointement avec des Premières Nations côtières de la province, s’y oppose férocement.

La Colombie-Britannique est la seule province au pays avec une perspective négative attribuée par Moody’s.

Avec des informations de Renée Lukacs