Il Canada batte il Sudafrica 1-0 e si qualifica agli ottavi di finale dei mondiali di calcio. Decide la rete di Eustaquio al 47' del secondo tempo. Al prossimo turno i canadesi incontreranno la vincente di Olanda-Marocco. La cronaca

Una partita sporca, discontinua e non perfetta dal punto di vista tecnico si decide nel recupero: al Los Angeles Stadium il Canada batte il Sudafrica e si qualifica per gli ottavi di finale, dove incrocerà la vincente di Olanda-Marocco. I 'Canucks' giocano meglio, hanno più occasioni (un paio clamorose), ma soltanto al 47' della ripresa una conclusione perfetta di capitan Eustaquio dal limite dell'area regala loro almeno un'altra partita.

Sudafrica-Canada

Nel primo match per entrambe le squadre in una fase a eliminazione diretta dei Mondiali, il ct canadese Jesse Marsch resta col 4-4-2 operando varie sostituzioni: in difesa c'è Bombito, accanto allo juventino David davanti c'è Oluwaseyi, a centrocampo rientrano Eustaquio e Millar. Dall'altra parte, Hugo Broos conferma il 4-2-3-1 della vittoria storica contro la Corea con un unico cambio a centrocampo, Mokoena per Mbatha. A inizio partita è il Canada a gestire il possesso, col Sudafrica che però mostra da subito di poter far male in contropiede, col primo tiro in porta di Mokoena dalla distanza che però non impensierisce Crepeau. I nordamericani si fanno pericolosi, in un paio di situazioni costringono gli avversari al salvataggio in corner.

Proprio su calcio d'angolo arriva al 17' la prima occasione nitida, con una girata di David che solo al centro dell'area però non inquadra la porta. Al 22' si ripete la scena su punizione, con Cornelius che di testa colpisce morbido verso i guantoni di Williams. Attorno al 30' piovono fischi da tutto lo stadio durante una fase di stallo in cui lo stesso portiere sudafricano aspetta, non pressato, una ventina di secondi per rinviare: il pubblico non gradisce l'attendismo delle due squadre. Al 44' l'episodio più saliente del primo tempo: sull'ennesimo corner canadese, Modiba salva sulla linea un colpo di testa di Bombito, poi dopo un po' di rimpalli Williams si avventa sulla conclusione di Buchanan.

Sudafrica-Canada

Pochi istanti dopo, la squadra di Marsch chiede un rigore per un intervento su Laryea, ma il Var fa proseguire e si chiudono così 45' segnati soprattutto da errori tecnici. All'intervallo fuori Mofokeng dentro Mbatha per il Sudafrica. Succede poco e allora arrivano cambi anche dall'altra parte, con dentro Sigur e De Fougerolles per Bombito e Saliba. Al 17' st Appollis calcia fuori da lontano, poi al 20' dall'altra parte il Canada sfiora ancora il gol: Sigur imbuca per Oluwaseyi, Williams esce e para la sua conclusione, poi Mbokazi anticipa di un soffio David pronto a metterla dentro a porta vuota. Al 31' il subentrato Promise David mette di poco a lato da 20 metri, poi è il suo omonimo Jonathan a sparare addosso al portiere da posizione defilata. I ritmi si abbassano, si arriva ai 5' di recupero ancora sullo 0-0 con il Sudafrica che cerca di addormentare del tutto il match: ma al 47' il capitano canadese Eustaquio controlla con il petto un pallone ribattuto dalla difesa avversaria e, dal limite dell'area, carica il tiro col collo destro indirizzandolo preciso sul secondo palo. E' il sigillo, ormai inatteso, di una partita in cui gli uomini di Marsch già meritavano di più ai punti. Tra le due debuttanti, sono loro ad avanzare, e a regalare al Paese delle foglie d'acero un'ulteriore prima volta negli ottavi di finale di un Mondiale. 

Sudafrica-Canada

Il quadro dei sedicesimi

Sudafrica-Canada 0-1

Germania-Paraguay
Francia-Svezia
Olanda-Marocco
Portogallo-Croazia
Spagna-Austria
Usa-Bosnia
Belgio-Senegal
Brasile-Giappone
Costa d'Avorio-Norvegia
Messico-Ecuador
Inghilterra-Congo
Argentina-Capo Verde
Australia-Egitto
Svizzera-Algeria
Colombia-Ghana
   

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