À moins de trois mois du coup d’envoi de la Coupe du monde de soccer 2026, l’organisatrice de cet événement planétaire, la Fédération internationale de football association (FIFA), a annulé 15 000 réservations de chambres d’hôtel à Vancouver.

C’est ce qu’a indiqué le syndicat des hôteliers de la Colombie-Britannique, qui précise que ces annulations représentent de 70 % à 80 % des réservations de la FIFA dans la métropole britanno-colombienne pour la période du 11 juin au 19 juillet, soit la durée de l’événement.

Bien qu’il s’agisse d’une pratique courante selon Paul Hawes, président-directeur général du syndicat, il trouve toutefois que, dans ce cas précis, l'ampleur est remarquable.

Il affirme par ailleurs que des annulations similaires ont lieu dans les 16 villes hôtes, dont Toronto.

Cela dit, Vancouver se classe deuxième derrière New York en matière de réservations hôtelières, de demande touristique et de ventes de billets, indique M. Hawes, citant la FIFA.

Les deux seules villes hôtes du Canada, Vancouver et Toronto, accueilleront en tout 13 matchs, de la phase de groupe jusqu’aux huitièmes de finale.

Photo : Radio-Canada / Corentin Mittet-Magnan

Pas de baisse du coût des nuitées

L’annonce de ces annulations survient alors que des supporteurs se plaignent du manque d’options d’hébergement à Vancouver en vue de la grand-messe du soccer mondial. Selon eux, s’il en existe, elles sont hors de prix.

Radio-Canada a récemment rapporté que, à Vancouver et à Toronto, des hôtels doublent, voire triplent leurs tarifs. Ainsi, à Vancouver, le prix d’une nuitée peut atteindre 1000 $, 2000 $, voire 3000 $, les soirs de match.

Les deux seules villes hôtes du Canada accueilleront en tout 13 matchs, de la phase de groupe jusqu’aux huitièmes de finale.

Les hôteliers font savoir que les réservations annulées de la FIFA ne signifient pas pour autant que les tarifs de séjour vont baisser.

Paul Hawes précise que le taux d’occupation des hôtels à Vancouver devrait avoisiner les 90 % pendant la Coupe du monde. Selon lui, cela correspond à une saison estivale typiquement chargée.

La demande reste forte, il n’y a aucune raison de modifier les tarifs.

Selon les prévisions de la province, quelque 350 000 visiteurs pourraient séjourner à Vancouver pendant le tournoi.

La métropole compte un peu plus de 13 000 chambres d’hôtel, selon Destination Vancouver. C’est environ 10 000 chambres de moins que Toronto.

West Trek Tours propose des chambres à la résidence universitaire de l'Université Simon Fraser pour 250 dollars la nuitée.

Photo : Fournie par West Trek Tours

Des avis mitigés sur la demande

Maria Wihak, responsable produit chez West Trek Tours, explique que son entreprise consent beaucoup d'efforts pour offrir des forfaits de voyage abordables.

À cet effet, Discover Canada Tours, la société mère de West Trek, s’est associée à CSM Travel pour réserver un nombre maximal de chambres à l’Université Simon Fraser, pour 250 dollars la nuitée.

L’idée est de créer un village des supporteurs et d’offrir ainsi une ambiance communautaire, comme l’explique Maria Wihak.

Malgré les coûts abordables, les ventes ne sont pas au rendez-vous comme prévu.

À ce jour, nous avons vendu environ 20 % de notre stock, ce qui est un peu inquiétant. Nous espérions vraiment avoir vendu jusqu’à 50 % ou plus à ce stade.

M^me Wihak explique que son entreprise compte beaucoup sur les voyages liés à la Coupe du monde pour compenser la baisse du nombre de visiteurs estivaux habituels, car beaucoup parmi ceux-ci éviteront la destination Vancouver pendant la durée du tournoi.

Ottawa s'attend à 1 million de visiteurs internationaux au Canada durant la Coupe du monde de soccer.

Photo : La Presse canadienne / James Worsfold

Des projections trop ambitieuses?

Par ailleurs, quand il a appris que Vancouver accueillerait des matchs du Mondial de soccer, le maire Ken Sim était aux anges, en raison de la manne économique qu’on attend d’un événement d’une telle envergure.

Il l’avait comparé à l’organisation de 30 à 40 Super Bowls en l’espace d’un mois.

Bien qu’elle se réjouisse que les yeux du monde entier seront braqués sur Vancouver cet été, Maria Mihak estime toutefois que les répercussions potentielles du tournoi ont peut-être été un peu surestimées.

Des experts cités dans une récente enquête de Radio-Canada soutiennent également que les estimations du gouvernement fédéral, selon lesquelles le Mondial rapporterait des milliards de dollars au pays, sont trop ambitieuses, voire loufoques.

L’organisation de l’événement, quant à elle, coûtera plus de 1 milliard de dollars aux contribuables canadiens, selon les données d'une autre enquête de Radio-Canada.

Avec des informations de Janella Hamilton de CBC