Eine Unterstützerin der Unabhängigkeitsbewegung in Alberta präsentiert die Flagge der kanadischen Provinz: Die Separatisten erhalten Zuspruch aus Trumps Regierung. (Quelle: IMAGO/Amanda May Erickson)

In Kanada entscheiden die Bewohner der Provinz Alberta über eine mögliche Abspaltung. Einen prominenten Unterstützer hat die Unabhängigkeitsbewegung jenseits der kanadischen Südgrenze.

Die Bewohner und Bewohnerinnen der ölreichen Provinz Alberta können heute per Referendum über einen möglichen Weg hin zu einer Abspaltung von Kanada abstimmen. Die Stimmberechtigten entscheiden, ob ihre Provinz Teil Kanadas bleibt oder ob die Regierung einen Prozess einleitet, der zu einem rechtlich bindenden weiteren Referendum über eine Abspaltung und den Weg in die staatliche Unabhängigkeit führt.

In Umfragen hatte sich zuletzt eine große Mehrheit für den Verbleib als Teil Kanadas ausgesprochen – etwa 70 Prozent. Rund 20 Prozent sprachen sich dagegen aus. Der Rest zeigte sich unentschieden. Wer wollte, konnte seine Stimme bereits per Brief oder persönlich im Voraus abgeben.

Provinz ist für Nationalparks in den Rocky Mountains berühmt

Die kanadische Provinz Alberta mit rund fünf Millionen Einwohnern liegt im Westen des flächenmäßig zweitgrößten Landes der Erde und ist bei Touristen vor allem wegen ihrer Nationalparks in den Rocky Mountains beliebt. Ein Großteil der Bewohner und Bewohnerinnen lebt in den Metropolen Edmonton und Calgary.

Eine Bewegung, die unter anderem aus kulturellen und wirtschaftlichen Gründen die Abspaltung von Kanada fordert, gibt es in der als sehr konservativ geltenden Provinz schon länger. Einige Vertreter der Ölindustrie beispielsweise fühlen sich von Umweltauflagen eingeschränkt. Auch viele Demonstranten, die während der Corona-Pandemie gegen Einschränkungen und Impfvorschriften protestiert hatten, schlossen sich später der Unabhängigkeitsbewegung an.

Obwohl die Bewegung stets eine Minderheit darstellte, konnte sie Albertas konservative Premierministerin Danielle Smith dazu veranlassen, das Referendum anzusetzen. Smith sprach sich allerdings immer für einen Verbleib als Teil Kanadas aus.

Premierminister Carney gegen Abspaltung: "Kanada funktioniert"

Insgesamt sollen die Bürger und Bürgerinnen über zehn Fragen abstimmen. Die Frage zur möglichen Abspaltung von Kanada soll laut Wahlbehörde zuerst ausgezählt werden, womit es schon am Dienstag ein Ergebnis geben könnte. Die Frage lautet: "Sollte Alberta eine kanadische Provinz bleiben, oder sollte die Regierung Albertas den von der kanadischen Verfassung geforderten rechtlichen Prozess einleiten, um in der Provinz ein verbindliches Referendum abzuhalten, ob sich Alberta von Kanada trennen sollte oder nicht?"

Auch Kanadas Premierminister Mark Carney hatte sich immer wieder deutlich gegen eine Abspaltung ausgesprochen. "Kanada funktioniert", hatte Carney beispielsweise zuletzt bei einer Veranstaltung in der Provinz gesagt. "Generationen von Menschen aus Alberta haben mitgeholfen, dieses Land aufzubauen. Es ist eures. Es ist unseres. Und es ist es wert, dafür zu kämpfen."