Deux nouveaux navires marchands ont été frappés près des côtes bulgares en mer Noire, a annoncé mardi le premier ministre Roumen Radev, qui a convoqué l'ambassadrice de Russie après ces attaques qui ont fait onze disparus et provoqué un ajustement du dispositif de l'OTAN.

Nous ne disposons pas de preuves solides et claires pour porter des accusations contre l'une ou l'autre des parties, mais d'après toute logique, le résultat penche vers la Russie, a souligné M. Radev.

C'est la première fois que le dirigeant de ce pays du flanc est de l'OTAN, qui tente de concilier son ancrage euroatlantique avec une approche plus conciliante envers Moscou, pointe directement la Russie. Il ne l'avait pas fait lors d'une première attaque la semaine dernière.

C'est la première fois que Rumen Radev, dirigeant de ce pays du flanc est de l'OTAN, qui tente de concilier son ancrage euroatlantique avec une approche plus conciliante envers Moscou, pointe directement la Russie. (Photo d'archives)

Photo : Getty Images / NIKOLAY DOYCHINOV

Deux navires touchés

Cette fois, une première frappe s'est produite dans la nuit de lundi à mardi à 18 milles marins à l'est de Byala (est).

Un signal a été reçu à 1 h 30 [heure locale] concernant un navire en détresse, le Chelsea 3, enregistré dans le port ukrainien d'Odessa, selon M. Radev.

D'après l'équipage qui a pu être entièrement secouru, le cargo, battant pavillon maltais et appartenant à l'Ukraine, a été frappé par trois drones aériens, a déclaré M. Radev durant une réunion d'urgence du Conseil bulgare de sécurité.

L'équipage était composé de sept citoyens ukrainiens et de huit citoyens azerbaïdjanais.

Il a été transporté, toujours d'après le premier ministre, jusqu'au port bulgare de Varna et cinq de ses membres reçoivent une assistance médicale en raison de blessures légères.

La seconde frappe a touché le HS Dignity, battant pavillon de la Guinée-Bissau, dans la nuit de lundi à mardi, à 17 milles à l'est de Krapets, localité située elle aussi sur le littoral de ce pays de l'Union européenne.

Ce navire a coulé, a dit M. Radev.

Une porte-parole de l'administration régionale de Dobrich (nord-est) a précisé à l'AFP que, sur ce second navire, onze personnes étaient portées disparues et que cinq autres avaient été secourues.

La semaine dernière, deux bateaux marchands avaient déjà été frappés par des drones dans la zone économique exclusive de la Bulgarie en mer Noire, pour la première fois depuis l'invasion russe de l'Ukraine en 2022.

L'un avait coulé et son équipage, composé de neuf Syriens et d'un Égyptien, est toujours porté disparu.

La faim comme arme, selon Kiev

Cette nouvelle attaque contre des navires de commerce à proximité immédiate des eaux territoriales bulgares est absolument inacceptable.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a fermement condamné un nouveau front d'escalade de la guerre russe en Ukraine. Nous nous tenons aux côtés de la Bulgarie, a-t-elle réagi sur X.

Sur le même réseau social, le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, a affirmé mardi que l'organisation ajusterait, selon les besoins, son dispositif de défense, après ces derniers incidents.

Également sur X, le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Andriï Sybiga, a appelé la communauté internationale à accentuer la pression sur la Russie, la mer Noire étant une bouée de sauvetage pour la sécurité alimentaire mondiale.

La Russie l'attaque afin de transformer la faim en arme et de prendre le monde en otage dans le contexte de l'invasion de l'Ukraine, a-t-il affirmé.

Lundi, la Bulgarie a demandé une assistance technique pour déterminer l'origine de ces attaques.

Dans des lettres adressées aux dirigeants de l'OTAN et de l'UE, Roumen Radev a réclamé un examen prioritaire de la question et sollicité également l'Agence européenne pour la sécurité maritime.

Aucun débris des drones n'a été retrouvé malgré les recherches, selon Sofia.

Les inquiétudes grandissent dans l'UE, le Kremlin semblant intensifier ses actions après plusieurs incidents, notamment la découverte d'un drone chargé d'explosifs dans un aéroport allemand.

L'OTAN espère dissuader la Russie en l'accusant d'en être responsable chaque fois que cela est possible et en l'assurant de représailles.