Malgré l’annonce par Donald Trump de négociations entre les États-Unis et l’Iran, les dirigeants des multinationales énergétiques ne poussent pas de soupir de soulagement. Ils craignent un ébranlement durable du marché mondial du pétrole et du gaz naturel.

Parlant à la conférence énergétique CERAWeek, qui réunit plus de 10 000 personnes à Houston, au Texas, le PDG de Chevron, Mike Wirth, s’est inquiété du fait que les marchés réagissent à partir d’informations fragmentaires et d’une perception mal comprise.

Le prix du pétrole sur le marché nord-américain, le West Texas Intermediate, a chuté de plus de 10 % après la prolongation par le président américain de son ultimatum, le faisant passer de 48 heures à 5 jours de négociations avec l’Iran.

Le dirigeant de Chevron, Mike Wirth, ne pense pas que les marchés reflètent toute l'étendue des conséquences du conflit au Moyen-Orient.

Photo : Grant Miller Photography

Les fondamentaux sont très tendus sur le terrain, a fait valoir Mike Wirth, ajoutant que certains gouvernements réduisent leurs exportations énergétiques et encouragent leurs citoyens à réduire leur consommation de pétrole et de gaz.

[Les marchés] sont incertains, ils sont imprévisibles, ils sont volatils.

Le dirigeant de TotalEnergies, Patrick Pouyanné, s’est montré un peu plus optimiste, estimant que les réserves de pétrole permettent de soutenir les interruptions d’approvisionnement durant encore trois mois. Environ 20 % de la production pétrolière mondiale circule par le détroit d’Ormuz, bloqué depuis plus de trois semaines.

Le marché du gaz naturel bénéficie de la fin de l’hiver en Europe, alors que la haute saison n’a pas commencé en Asie, souligne-t-il.

Un rétablissement difficile

Patrick Pouyanné et Mike Wirth craignent toutefois que l’étendue des dommages aux infrastructures énergétiques de la région ne prolonge la crise. Il y a urgence à rouvrir le détroit [d’Ormuz]. Sinon, la conséquence n’est pas seulement des prix élevés de l’énergie, mais des dommages à d’autres économies et aux chaînes d’approvisionnement, a affirmé le dirigeant de TotalEnergies.

La situation est sérieuse. [...] Elle pourrait avoir un impact au-delà de la durée du conflit.

Toujours à la conférence CERAWeek, le président de la section gaz intégré à Shell, Cederic Cremers, a joint sa voix aux craintes de ces concurrents.

Ces chocs géopolitiques envoient de mauvais signaux aux clients au sujet des fondamentaux à long terme du gaz, a-t-il affirmé.

L'analyste à S&P Global, Kurt Barrow, s'attend à une sortie de crise qui soit loin d'être linéaire, avec des progrès en dents de scie.

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Kurt Barrow, responsable du pétrole à S&P Global, dit que l’industrie craint une résolution chaotique du conflit au Moyen-Orient.

Cela va prendre plusieurs mois pour rééquilibrer le système, a-t-il indiqué en entrevue. Il se peut qu’on ait une réouverture partielle [du détroit d’Ormuz] pendant une semaine, puis une action militaire [...] avant que le calme ne revienne. On risque d’être dans ce genre d’environnement à haut risque.

Tentative d'apaisement

Le secrétaire américain à l’Énergie, Chris Wright, qui a ouvert la conférence organisée par S&P Global, a tenté de rassurer son auditoire. Les prix ne sont pas encore montés suffisamment haut pour entraîner une destruction importante de la demande, a-t-il affirmé.

Le secrétaire américain à l'Énergie, Chris Wright, estime que les producteurs américains sont ingénieux pour faire face à la crise du marché pétrolier.

Photo : Grant Miller Photography

Au contraire, il pense que la flambée du cours du pétrole est un signal envoyé aux pays producteurs d’hydrocarbures, celui qu'ils doivent produire plus.

C’est d’ailleurs le message auquel le Canada est venu répondre. Le ministre fédéral de l’Énergie et des Ressources naturelles, Tim Hodgson, la première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, et le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Tony Wakeham, sont présents à Houston pour vendre le pays comme un fournisseur stable et fiable d’énergie.

Avec des informations de Reuters